К терниям через звёзды

Когда он говорил эти слова, на его лице не проскакивало даже самой незаметной ноты лицемерия.

– Я думаю, очень скоро, – поддержал тему Октай. – Хоть война и закончилась, но мы-то знаем, что придёт время, когда они сами сдадутся и примут наш порядок. Не получится вечно жить как дикари.

– Сдадутся, если хватит ума. Хотя, вряд ли Вселенная наделила их умом, – вмешался один из членов экипажа, вдохнув оранжевый след «Л-2».

Казалось, Джеминг почувствовал азарт к этой игре. Он продолжал:

– Если не сдадутся, то мы их заставим.

Тут поддержал разговор и третий человек по имени Владимир, который не разделил идею двух собратьев с принятием «Л-2»:

– Однозначно заставим. Первый военный администратор объявил о начале строительства двух новых флотилий. Думаю, скоро будет новая война.

– Хорошие новости! – воскликнул Джеминг. – Выпьем же за великое Единое Государство!

Все поднялись на ноги и тут же опустошили рюмки.

– Эй, Ионгзэнг, возьмёшь ещё одну? – обратился Джеминг к Марку.

Марк кивнул и двинулся в сторону одной из барных стоек.

Там он встал в очередь из трёх человек, за головами которых виднелся серебристый человекообразный робот. Он был привинчен на одном месте, и, судя по звучащим фразам, не обладал высоким уровнем машинного интеллекта.

Тут Марк повернул голову в сторону и заметил, что за ним наблюдают. Человек из соседней очереди. Его взгляд заставил Марка занервничать. «Зря Джеминг начал эти разговоры, – подумал он. – Может, пора отсюда уходить?». Но пока его разум наполняли параноидальные мысли, Марк не заметил, как очередь впереди него растворилась.

Он стоял у аппарата первым. Уйти было бы намного подозрительнее, чем остаться и дальше поддерживать темы Джеминга.

– Одна гражданская единица водки, – сказал Марк.

Робот выставил руку (конечность была больше похожа на клешню) вперёд и замер в ожидании. Марк поднёс к ней кисть. Прозвучал писк, свидетельствующий о сканировании кода.

– Подтверждено – ответил аппарат. – Ваш недельный лимит на продукт «Водка» составляет ещё одну гражданскую единицу.

 – Шустрым движением он вытащил из-под стойки цилиндрический сосуд и поставил его перед Марком.

Марк взял выданную аппаратом водку и собрался идти обратно. Развернувшись, он вновь поймал тот же взгляд от того же человека. Парень занервничал ещё сильнее. Он поторопился к столу, где Джеминг с бурным рвением что-то доказывал товарищам. Марк присел за стол, стараясь не показывать тревоги и вести себя естественно.