Три повести. Земля

Просто, если все получится, ты действительно хочешь остаться здесь? – Ты сама прекрасно понимаешь, что я уже стар для такой дороги, а ты слишком молода, чтобы оставаться здесь. Оставшись здесь, я не только не буду обузой для себя и для тебя, но и смогу отсрочить раскрытие твоего побега. – Но что они сделают с тобой? – Они уже сделали все, что могли, если я увижу, как ты завянешь здесь, я буду мертв уже при жизни. Отец подошел к Марье, обнял ее за голову и прижался губами ко лбу. В своей жизни он видел все для человека, живущего в клетке чужих иллюзий и ничего для своей собственной души.

Опасность на суше уже давно прошла, а изначальная безопасность в крепости стала рабством. Из всех своих горестей и радостей он мог вспомнить лишь побег жены из крепости и маленькие победы своей дочери. Все остальное время он ел, спал и выращивал водоросли на плантациях своих хозяев. Эти водные растения стоили неимоверных денег, ради них рисковали при выращивании и летели через океан, не глядя на возможность попасть в лапы Скверны, всем известного чудовища, которое поглощало всё на своём пути, но ничто и никого не вернуло обратно. Людям, работающим на плантациях, платили достаточно для того, чтобы они не смогли сбежать оттуда и не сдохнуть от голода. Он смутно представлял, как Мария будет жить за пределами этого ада, но точно знал, что если она не покинет крепость, то счастливой не будет никогда. За горизонтом на миг блеснула маленькая вспышка. Предвестник света, уже не солнечного, искусственного, но все же доходившего до этого, всеми забытого, места. Сейчас начнется рассвет. Изначально кровавый, невнятный, вызывающий легкое ощущение отвращения, но за пол часа перерастающий от красного к оранжевому, затем к желтому и от желтого к белому солнцу. Солнцу, с помощью которого пытаются сохранить остатки жизни на Земле, солнцу, которое должно будет со временем встретить лучи настоящего Солнца и погаснуть навек. Посмотрев на рассвет, Риа с отцом разошлись в разные стороны, каждый пошел выполнять свои обязанности. Последний взгляд, которым они одарили друг друга, был взгляд прощания, они оба поняли, что именно сегодня настал тот день, когда их судьбы разойдутся на неизвестный срок и встретятся ли они вновь, решать только Создателю. Маша вышла на смену. Сегодня ее задачей было фасовать водоросли на отправку в город. Водоросли проходили тщательный отбор, взвешивались, помещались в контейнеры с водой, часть водорослей сушили, измельчали и утрамбовывали в брикеты.