Тайна Каменного принца

 – Впервые наследник так откровенно демонстрирует мне свою растерянность.

Если все это из-за его одержимости мной… если я стала жертвой банального желания обладать… если все, что происходит, – следствие его осознанного плана сделать меня своей женой, потому что я ему понравилась…

– Что ты творишь? – спрашиваю я.

Глава 10. Алая дева

– Что я творю?

– Да, – киваю, – что ты творишь! Ты же не можешь не понимать, как глупо все это выглядит?

– Моя любовь к тебе? – вновь переспрашивает Каменный принц.

Прикрываю рот рукой, глядя на него не то изумленным, не то растроганным взглядом.

Я-то думала, тут дело в какой-то сложной политической многоходовке! Меня используют, потому что небесному клану что-то нужно от представительницы древнего рода, – а выходит, это дитя просто влюблено в меня?..

То есть все усилия, которые он приложил, чтобы сделать меня своей невестой, все они, по сути, отражали его чистую, не замутненную никаким иным желанием волю быть рядом со мной?..

Воистину, Каменный принц не знает, когда остановиться!

Глубоко вздыхаю, внутренне успокаиваюсь и дружелюбно смотрю на своего «жениха».

– Давай для начала разберемся, когда ты успел меня полюбить, – мирно предлагаю я.

– В смертном мире. И если ты продолжишь так смотреть на меня и разговаривать со мной как с больным ребенком, я прямо сейчас наглядно продемонстрирую тебе, насколько я взрослый, – сухо отвечает наследник.

Слегка прищуриваюсь:

– Не стоит.

– И это правильное решение, – кивает принц Тао, – ведь тебе сложно даже просто смотреть на мое обнаженное тело, но ты упорно продолжаешь считать меня едва ли не новорожденным.

– Хорошо, пропускаем вопрос о твоем возрасте. – Отвернувшись, я произношу слова чуть громче, чем нужно… – Почему ты так уверен, что в смертном мире тебе встретилась именно я?

– Если не считать твоего небесного наказания? – уточняет наследник, и я прямо кожей чувствую, как он поднял бровь.

– Если не считать его, – прикрываю я глаза.

– Твое лицо.

– В смертном царстве может быть сотня моих копий.

– От своей сути не уйдешь: я смог бы узнать тебя, даже если бы ты решила изменить внешность. Но это было твое лицо. И это была ты.

Какая удивительная, ничем не обоснованная уверенность…

Вновь закидываю удочку:

– Как долго длился наш роман?

– Меньше года, – без заминки отвечает Каменный принц.

Он мог прочитать это в моем свитке…

– Я действительно спускалась в смертный мир на один человеческий год.