Вкус крови

 – Ты же сама вызвала моего мужа на бой до смерти!

– И не думала вообще-то, – буркнула я. – Просто сказала, что убила бы гада. А он решил, что это вызов?

– Ну да, это и есть вызов, – женщина недоуменно смотрела на меня. – Прямое оскорбление и пожелание смерти… Разве там, где вы жили раньше, другие обычаи?

– Другие. Я просто не знала, вот и получилось это недоразумение. А объяснить мне никто не потрудился. Может, вы сообщите мужу об этом, и меня выпустят? – во мне проснулась надежда.

– Я скажу, конечно.

– И дуэль отменят?

– Да. Вы должны просто извиниться, объяснить причину, отдать нескольких людей, которых он выберет, и спокойно покинете наш замок. Я так рада за вас! – она искренне улыбалась. Видимо, действительно не видела проблемы.

– Что значит, заберет себе моих людей? – насторожилась я.

– Не переживайте, обычно забирают не больше половины. У вас останется достаточно слуг для питания.

– А если я не захочу отдавать? Может, лучше деньгами?

– Как же еще загладить вину? – удивилась женщина.

 – Ведь оскорбление все же было, оно никуда не денется от того, что вы не знаете законов. И деньги тут не помогут. Теперь все будут называть моего мужа …

– Разжиревшей свиньей, я помню, – усмехнулась я. – Тогда, боюсь, мне все-таки придется сражаться. Делиться своими людьми я не намерена, тем более, я знаю, что он ни во что их не ставит и запросто может выпить до смерти.

– Да, такое у нас тут часто бывает, – вздохнула женщина. – Не то чтобы я сильно осуждала его, он же мой муж.

Но некоторые его поступки бессмысленны и жестоки.

– Вы вообще не имеете на него никакого влияния?

– А какое влияние может иметь безродная девушка из нищей семьи? – горько усмехнулась Катаноя. – Он взял меня без приданого, без связей. Я всю жизнь благодарю его за мое безбедное существование.

– В роли бессловесной шлюхи?

– Ты остра на язык! – воскликнула Катаноя, фонарь в ее руке дрогнул. – И наносишь оскорбление уже мне! Тиндар убьет тебя завтра, и правильно сделает!

– О, так ты все-таки умеешь злиться? – улыбнулась я.

 – Знаешь, тебе это здорово идет. Выглядишь не такой забитой, а настоящей вампиршей, хозяйкой огромного замка, – я заметила, как женщина снова сникла. – Скажи, а ты хотела бы, чтобы я победила завтра? Что будет, если это не он, а я убью его на дуэли? Ты будешь горевать?

– Это невозможно, – она подняла на меня глаза, и я увидела в них боль и сумасшедшую надежду. Потом она резко развернулась и пошла на выход.