Гимны забытых созданий

Диана подошла ближе и скрылась за деревом, дав собаке команду сидеть. Все-таки и во сне есть, чего бояться.

У огня сидел всего один человек, и Диана подошла еще ближе, чтобы разглядеть его.

Тощее тело, длинное белое платье, а на голове…

На голову надет мешок с дырками для глаз и грубо намалеванным кукольным лицом.

Существо что-то тихонько напевало, разбирая корешки и травы, расфасовывая их по мешочкам.

Вот это уже по-настоящему жутко. Она решила уйти. Тихо, чтобы не попасться созданию на глаза, но план испортила Келпи – собака подбежала к костру и начала ластиться к странному созданию.

Медленно, словно сова, оно повернуло голову в сторону Дианы. Внутри девушки все сжалось.

Существо подняло руку в белой перчатке, испачканной в грязи, и поманило Ди к себе.

Можно убежать. Можно подойти. Но раз уж она пошла за огнями, почему должна избегать вот это?

Диана приблизилась к костру и села на корточки, не сводя глаз с маски.

– Ты не бойся меня! – судя по голосу, создание оказалось женского пола. – Трясешься там за деревом, словно лист на ветру. Смешно даже.

– Извините, – Ди все равно напряглась, готовясь в любую секунду сбежать.

– Ты будешь чайнту?

– Нет, спасибо. Скажите, почему на вас эта маска?

– Потому, что мне безопаснее быть в ней.

Женщина снова принялась за свои корешки. Диана разглядела в прорезях мешковины человеческие глаза, и это ее успокоило.

– А почему в этом лесу апрель?

Создание недоуменно наклонило голову вбок и посмотрело на девушку.

– Потому что сейчас весна.

Если бы Ди была сейчас не в мире снов, она бы решила, что кто-то из них сумасшедший. Ладно, хватит новых знакомств на сегодня! Остался последний вопрос.

– А вы не подскажете, как мне вернуться в город?

– Конечно! – женщина указала рукой вправо. – Пройдешь по тропе и выйдешь. Тут недолго.

– Спасибо огромное, – Диана встала. – Удачи вам, что бы вы ни делали.

Создание кивнуло и продолжило петь.

– Не опоздайте на поезд! – донеслось им вслед.

Диана обхватила руками продрогшие плечи. Все-таки, она одета слишком легко для весны, так что если в этом поезде тепло – она его не упустит.

Солнце окрасило лес в золото. Справа от тропинки журчал молодой ручеек – потомок зимнего снега. Птицы и звери не показывались, вообще не было слышно ни звука, даже стука собственных шагов.