Лепестки хризантемы

Домик, обычный деревянный с незамысловато-резными ставнями , приветствовал меня почти у самого леса, – обычно о таких слагают легенды, и народная молва часто селит в них ведьм, наделяя колдовскими качествами порой самых обычных людей.

Из будки на меня с любопытством поглядывала пятнистая дворняжка.

– Хорошая собака, – сказала я ей и шагнула во двор. Хлипкая калитка была не заперта.

Такого охранница уже не стерпела и, несмотря на мой комплимент, зашлась лаем.

На окошко прыгнул белый кот и следом за ним за занавеской показалась хозяйка.

Белокурая девчушка никак не была похожа на ведьму.

Дверь дома открылась. На пороге стояла женщина с золотисто-русыми волосами и крупными выразительными чертами лица. Глаза, чуть глубоко посаженные, смотрели на мир удивленно и вдумчиво.

– Вы ищите кого-то? – спросила женщина.

– Приключений, и обычно успешно нахожу, – ответила я.

– В этом мы с вами похожи, – засмеялась женщина, уютно кутаясь в шаль.

Похоже, я не казалась ей странной…

– Меня интересует ваш Барин.

Не слышали о таком?

Мне показалось, что загадочная женщина непременно должна знать о Барине, и я не ошиблась.

– Значит, вы все-таки не за приключениями, а за историей, а это гораздо интереснее. Самое ценное, что есть у каждого из нас – это его личная история, и в том, насколько она интересна, и заключается то, что люди называют смыслом жизни… А Барин… Да, есть здесь такая легенда, будто бы жил здесь когда-то Барин, рачительный хозяин, да только ни одной красотки не пропускал, всех перепортил.

Будто бы и сейчас время от время наведывается в наши края. Говорят, недавно в лесу его видели.

– И не страшно вам здесь жить?

– Нет, я специально сюда из города год с лишним назад переехала. Здесь вид красивый из окна весной, а оказалось, осенью еще лучше.

– Мы с мамой ходили сегодня в лес за мухоморами! – показалась из глубины простенького деревянного дома белокурая девчушка, похожая на маленькую принцессу.

– За мухоморами?

– Мы их рисовали, – засмеялась женщина.

 – Я люблю рисовать грибы, особенно мухоморы. Есть в них что—то особенное. Но в городе рисовать с натуры мухоморы особенно негде, вот и переехали в деревню.

– Чтобы рисовать мухоморы? – не переставала я удивляться. – А знаете, это ведь очень интересно, художница переезжает в деревню рисовать грибы… Я, кстати, журналист… Могу написать о вас и ваших картинах…

– Проходите. Напою вас чаем с малиной. У нас в деревне самая крупная малина, фирменная.