Жених с браком

Это и станет моим первым боевым крещением. К слову, жена Петра Петровича не в курсе их хитрых махинаций, так что должна считать меня любовью всей жизни Углицкого. Ничего, разберемся…

Очнулась от своих размышлений и споткнулась о взгляд Владислава, заметив непривычное пламя в его глазах.

– Ты так смотришь, будто оцениваешь, – вспыхнув, ехидно произнесла я.

– Так и есть, – пристально всмотрелся в мое лицо, но я выдержала эту зрительную схватку: кажется, начинаю привыкать к взгляду хищника. – Имею на это полное право, – добавил небрежно, а я возмущенно фыркнула.

 – После нашего первого ужина я ожидаю подвох, – спокойно объяснил, игнорируя мое недовольство.

– Зря, – парировала я. – Я же пообещала, – пожала плечами. – А я всегда сдерживаю свое слово.

– Хорошая черта, – Владислав произнес это таким равнодушным тоном, что я даже не поняла, воспринимать его фразу как похвалу или как оскорбление.

– Пока что она не принесла мне ничего… хорошего, – буркнула я.

Ответа Углицкого я так и не дождалась, потому что наш разговор прервали родители.

Отчим улыбался так широко, что я даже удивилась, как у него челюсть не заклинило. Мама же вела себя, как обычно, гостеприимно и доброжелательно.

– Нам пора, – сухо произнес Владислав, осторожно подталкивая меня в сторону выхода. – До свидания, – обратился к маме и галантно поцеловал ее руку.

Отчим же был удостоен небрежного кивка головой, а его протянутая для рукопожатия ладонь так и зависла в воздухе, демонстративно проигнорированная Углицким.

Постепенно мелкие детали начали складываться в моей голове в смутный, но все же единый образ. Поведение Владислава имело свою причину, какой бы горькой она для меня ни была…

Лишь оказавшись за пределами дома, я отважилась задать мучивший меня вопрос.

– Владислав, – серьезно обратилась к мужчине, останавливая его и разворачивая к себе лицом. – Моему отчиму ты тоже за меня заплатил?

– Как ты поняла? – не стал выкручиваться Углицкий и, признаться, мне импонировала его прямолинейность.

– По твоему поведению. Тогда, на набережной с Олегом и сейчас, с Владимиром. Просто сопоставила факты, – хмыкнула я, отмечая, что эта новость уже не так больно бьет в мою душу. Может, потому что у меня больше нет души?

– Это всего лишь плата за твою свободу от двух абсолютно не нужных тебе людей, – назидательно произнес Владислав, но в какой-то момент мне показалось, что таким своеобразным способом он пытался меня утешить.