Космические юнги

Когда Максим выскочил из навигационной рубки, Котька отчаянно сражался с завывающим железным чудищем, бросая в него все, что попадалось под руки. Через минуту рубка напоминала настоящее поле боя. Но чудище постепенно одерживало верх, неумолимо приближаясь и пытаясь схватить Котьку своими длинными щупальцами. Отступив в очередной раз, Котька спиной навалился на дверь, ведущую наружу. Дверь открылась и Котька вывалился в коридор. Вскочив на ноги, он тут же услышал приближающийся топот и голоса.

На счастье рядом виднелась узенькая металлическая лесенка, ведущая вниз. Котька слетел по ней – в самый раз для того, чтобы исчезнуть из коридора за долю секунды до того, как в нем появились люди. Лесенка вела в грузовой трюм. Плотно закрыв за собой дверь, Котька перевел дыхание и огляделся по сторонам. Ящики, мешки, коробки… И… маленький планетарный катер!

– Вот это здорово! – присвистнул Котька и залез в катер.

Он уселся в кресле пилота и принялся разглядывать кнопки и рычаги.

– Подожду, пока уляжется суматоха и пойду к Максиму в нашу кладовку, – думал он. -Максимке там, наверное, страшно одному… И что это за штуковина на нас напала? Наверное, охранный робот, что ли. А то у них там вон сколько карт было – секретные, наверное… Или добро награбленное.

И Котька немного помечтал о том, как им с Максимом торжественно вручат медали за поимку пиратов.

А в это время капитан и второй пилот, прибежавшие на шум в навигационную рубку, с изумлением созерцали следы побоища.

– Что здесь случилось? – возмущенно спросил капитан.

– Понятия не имею, – развел руками второй пилот.

Все было разбросано, повсюду валялись карты, справочники, осколки чашек и крошки печенья из запасов штурмана Ласточкина. В углу деловито жужжал робот – уборщик. Помигивая тремя желтыми глазами-сенсорами, он ловко расставлял по местам разбросанные предметы своими длинными гибкими щупальцами, собирал карты в аккуратные стопки и всасывал в свой цилиндрический корпус крошки от печенья.

– Может быть, это он? – показал на робота второй пилот.

– Уборщики не разбрасывают вещи. – возразил капитан.

– А может, тогда, привидения? – предположил второй пилот и осекся под строгим взглядом капитана.