Еще много денег, пожалуйста!

Сначала стану все сваливать на неопытность, потом на неправильную денежную политику предыдущей жрицы, потом, надеюсь, и новый денежный маг подрастет…

– Ты собрал вещи в дорогу? – Леард жарил грибы со сливками, и на кухне стоял удивительно волнующий аромат.

Брат завтра провожал меня во дворец. Не пристало будущей жрице путешествовать одной! Да и когда еще он там побывает. Наша семья не из тех, кого приглашают на балы.

– Чувствуешь, что я намешал в соус? – спрашивал он с видом потомственного злодея.

Я сглотнула слюну.

– Собирайся! – я оттеснила его от печки, перехватив ложку. – Сама дожарю!

– Только не вздумай улучшить рецепт, – брат пригрозил мне пальцем.

Я кокетливо захлопала глазами. Ну и что, что когда готовлю я, единственные существа, которые могут это съесть – наши прожорливые свинки. Зато как визжат от моей стряпни! И собаку для охраны хозяйства заводить не надо!

Глава 2.

Третий день мы тряслись в повозке. Я желала только одного – лечь и лежать, чтобы при этом подо мной ничего не ходило ходуном. Леард держался молодцом, передал мне все покрывала и подушки, дабы я расположилась с уютом, наготовил в путь ароматной еды, я же только страдала от тоски. На наших дорогах даже истории не напишешь: то яма, то коряга, то полудохлая лиса преградит путь. Рыжей красавице повезло, хватило и получаса, как братец поставил пышнохвостую на лапы и отправил обратно в лес.

Я с тоской глядела по сторонам. Заканчиваются дни моего озорства и свободы, начинаются тягостные дни избранной.

– Наша звездочка! Мама гордилась бы тобой, если бы была жива! – брат мешал в ступе травки, и повозка наполнялась пряным ароматом, от которого то и дело хотелось чихнуть.

Я только потерла нос и отшатнулась, спрятав навернувшиеся слезы. Да что он знает о том, какая жизнь меня ждет!

– Приехали! – заголосил кучер, и брат тотчас выскочил из телеги, чтобы осмотреть окрестности.

Я высунула нос следом. Пряча переживания, тарабанила пальцами по сундуку с рукописями.

Нас встретят и проводят внутрь дворца? Не самим же идти! Все-таки у меня есть официальное приглашение на вступление в должность денежного мага государства.

Леард обернулся ко мне, совершив непонятные пассы возле своего лица.

Что? Я перепачкалась соусом от курицы? Я потерла губы.

Брат закатил глаза.