Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

 – Ая – самая простая из сущностей, такие, как она, могут ошибаться. Она точно ошиблась!

– Но раз не может быть, тогда зачем мы пошли проверять?! – заныла я, едва не плача. – Чуть без глаз не осталась!

– Ты точно не темная! Темные не ведают страха! – победно усмехнулась девочка. – И где ты могла подцепить следы нашей силы? У меня в горле пересохло, нужно выпить чая. Заходи!

– Ну, знаешь ли, если бы могла выбирать магию, то обязательно выбрала что-то более милое и позитивное, а не Тьму! – выдала я в оправдание и, поднявшись по ступенькам, спрятанным на ветках дерева, осторожно зашла в избушку.

Сияна, гудя, как самолет при посадке, стремительно залетела следом, и девочка захлопнула дверь в домик.

Единственная небольшая комната была завалена книгами. Они были повсюду. На бархатном диванчике, подносе с чайником, стульях и даже в раковине вместе с грязными чашками.

– Как же называлась та книга? Энциклопедия или же иначе? – замерла Адель. – Ая, подскажи!

– Точно! – с воодушевлением продолжила девочка и начала раздавать приказы направо и налево: – Ая, согрей нам чая! Сияша, помоги достать!

Девочка освободила от книг табуретку, подставила её к шкафу и потянулась за дальним томиком.

– Давай помогу, – подоспела я, но сова буквально перекрыла мне дорогу пернатым телом.

Выдала в лицо сердитое «Уууу-у» и придержала девочку сама, чтобы Адель достала книгу. Загудел чайник, и я обернулась. За моей спиной валил дымок – похоже, закипела вода.

– Проверим, – Адель перелистнула несколько страниц и сунула мне под нос разворот.

Я внимательно уставилась на картинку. На развороте был нарисован большущий дракон с выпученными красными глазами и мощными кривыми лапами. Его когти угрожающе выступали вперед, а чешуя скорее напоминала кожу жабы, покрытую бугорками-бородавками, чем красивые и равномерные чешуйки у ящеров. На спине существа примостились невразумительные тонкие крылья.

«Семейство Лантерос», – прочитала я название, которое ровным счетом ничего не объясняло.

– А что должна сказать? – не поняла я и взволнованно отхлебнула чая, которого налила Адель. – Крылья у существа слишком маленькие и хрупкие. Наверное, с такими ему тяжело взлететь. Если, конечно, это крылья!

Падчерица уставилась на меня немигающим взглядом.

– Он тебя не пугает? – зловеще зашипела она.

– Совсем нет!

– Все, кроме темных магов, находят демонов отвратительными и ужасными существами, – объяснила девочка, с трудом подбирая слова.