Встреча на Латоне. От создателей «Витязь специального назначения» и «Лоцман с „Аргуса“»

Обычно перед тем, как перейти в режим «броска», члены экипажа занимают места в специальных креслах. Но даже в этих условиях случается, что у кого-то отказывает сердце, слишком уж велика перегрузка. А тут, без всяких приспособлений, и потеряли всего одного человека. И то идиота, обдолбанного «дурью» до такой степени, что даже не удосужился посмотреть полётную программу. Естественно, катер включил свою, которая, на беду, была кем-то внесена заранее. И в каком секторе Галактики они теперь находятся, одному Баал- Зебубу[4]  известно.

– А где Самсон, бвана[5]? – сенегалец Изимба смотрел на шефа испуганно.

– Сдох, – коротко ответил Азер. – А теперь вы мне скажите – кто-нибудь смыслит в космонавигации?

Он медленно обвёл глазами своё потрёпанное войско. Изимба, несмотря на своё грозное имя[6], дурак дураком, только из излучателя палить. Чёрный Джек, дитя Гарлема, конечно, незаменим в «острых акциях» – натуральная горилла, но мозгов, как у страуса. Он перевёл взгляд на ухмыляющуюся рожу Сэмюэля.

– Нет, босс, – развязно протянул тот. – Я, конечно, учился в университете, но на юриста, а не на астролётчика. Правда, это мне не помешало вылететь оттуда со второй космической скоростью.

– Жаль, что ты не прихватил с собой мозги, – буркнул Аззам, усаживаясь в кресло.

Про остальных троих и думать нечего. Он их знал много лет, ещё по банде Чёрного Сэма. Похоже, выкручиваться придётся самому. Космонавигатор он, конечно, неважный, но выбирать не из чего.

– Так, Изимба и Джек, Самсона из рубки перенесите в шлюпку, пока не завонял.

Подчинённые, с опаской косясь на мрачного шефа, прошмыгнули наверх. Дождавшись, пока незадачливого навигатора вытащат, Азер поднялся в рубку и уселся в кресло пилота. Нельзя сказать, чтобы он был в этом полным невеждой. Но, «падать на хвост» грузовым челнокам между Землёй и Марсом не совсем то же самое, что пытаться «привязаться» в каком-то забытом Богом уголке Галактики.

Часа два у него ушло на то, чтобы разобрать «маршрутную ленту». Компьютер, он и на другом конце Галактики компьютер. Поди только, догадайся, какие звёзды скрываются за обозначениями, сплошь состоящими из букв и цифр. Уже совсем, было, отчаявшись, он наткнулся в директории на астрологическую программу. Там, вот удача, оказалась и звёздная таблица.