Монстры идут по пятам

Но родители разговаривали слишком тихо. Наконец, ухо приложено к щели, и до Павлика донесся негромкий, словно уговаривающий, голос отца:

– Говорят, он совершенно безопасен.

– Тогда почему же туда не пускают поодиночке? – это был уже недоверчивый голос мамы.

– Может... – пауза. – Может, он направлен на укрепление семьи? Да-да, по-моему, об этом что-то говорится в рекламе. Я помню!

– Он помнит! – приглушенное возмущение. – Почему же тогда такой ажиотаж по всему городу? А эти страшные сплетни? А тайна, которой все это окружено? Почему побывавшие там не хотят говорить, что они пережили?

– Может, им за это заплатили? Да, да.

Я уверен в этом. Такая рекламная компания! Чтобы заинтриговать потенциальных посетителей. Ведь людей всегда привлекает все то, что таинственно и немножко запретно.

– Что же здесь запретного?

– Ничего. Я просто так сказал. Так мы идем? – голос папы перестал быть уговаривающим. Теперь в нем чувствовались грозные нотки.

Павлик чуть не присвистнул от изумления. Вся эта сцена была такой необычной, что он просто никак не мог поверить своим ушам! Папа уговаривает маму пойти на аттракцион! Да они что, свихнулись, что ли, эти взрослые?! И вообще, куда мир катится? Если аттракционы начали переделывать для взрослых, что же останется им – детям? Учебники, да уроки?!

От такой несправедливой мысли Павлику вдруг стало так обидно, что даже в носу зачесалось.

Он едва удержался, чтобы не чихнуть, но при этом импульсивно схватился за дверную ручку. Оказывается, настороже были не только его уши. Родичи моментально среагировали на еле уловимый скрип или движение воздуха. Вот это таинственность!..

В наказание за подслушивание под дверью Павлика заставили вынести мусорное ведро. Но мальчику показалось, что это не в наказание, а просто для того, чтобы отделаться от него на какое-то время. Даже больно стало, как-будто они его предали.

«Ну и пусть! – обиделся мальчик. – Раз я им не нужен, то и не приду совсем! Вот возьму и правда не приду!»

Он спрятал освобожденное ведро в кустах и побежал к Мишке.

– Проходи, моих дома нет, – приветствовал его приятель. – Но ты ведь говорил, что тебя никуда не пускают?..

– Я убежал, – угрюмо отозвался Павлик.

– Ну ты даешь! Классно!

Мишка был намного крупнее и здоровее Павлика, который выглядел щупленьким, хилым мальчиком, абсолютно среднего для одиннадцати лет роста, а может, и чуть пониже. Но он совсем не был таким слабеньким, какое производил впечатление.