Шеф-нож демонолога

– Это вы о графе Лейсе Мешрене и маркизе Винсе Олбрайте? – Я напрягла память, чтобы выудить нужные имена.

– Да-да. Впрочем, тебе даже полезно будет. Так что?

Я ненадолго задумалась. И правда, должно быть очень полезно. Оба – бывшие демонологи, сохранившие способность видеть инфернальные следы. А маркиз еще и специалист по пограничной магии. А вдруг и правда расщедрятся на хорошие практические советы?

– В общем, решай, они уже у ворот Академии, – проговорила маркиза, не дождавшись моего ответа.

Вот и поговорили.

– Лиль, – я посмотрела на соседку, – мне нужно отлучиться ненадолго и…

– Иди, – махнула она рукой. – Я уже более-менее в порядке. В крайнем случае скоро сюда примчится Чарльз.

Сказано это было до того мрачным тоном, что я не выдержала и недовольно заметила:

– Ты так это говоришь, будто мой брат вечно за тобой бегает.

– Лучше бы бегал, – внезапно совершенно откровенно выдала она и грустно-грустно прошептала: – Мир, он явно решил, что после всех преобразований недостоин меня.

О. Мой. Бог. Где. Моя. Сковородка?!

– Тараканы, тараканы, что же вы такие живучие? – процедила я себе под нос.

– Что? – переспросила Лиля.

– Ничего, – злобно проворчала я. – Думаю, как лучше этого… брата старшего воспитывать – с рукоприкладством или с мозговыносительством. Так, стоять! – встрепенулась я и с подозрением посмотрела на соседку: – А ты, значит, уже не против отношений?

На меня посмотрели, как на идиотку.

– Мира, Чарли теперь один из нас, – словно само собой разумеющееся, произнесла она. – Это снимает все проблемы, особенно учитывая тот грандиозный скандал, который был с моей бабушкой и закончился в мою пользу. Потому да, я не против.

Я скептически поджала губы:

– Больше похоже на трезвый расчет, чем на искренние чувства.

Она вздохнула и опустила глаза.

– А я не знаю, способна ли я на них, Мир, – тихо призналась Лилея. – Чарли мне нравится, но любовь… Я никогда подобного не чувствовала.

Мишленовские звезды, и у этой тараканы! Но хотя бы так, а не бесплодная пустыня.

– Нравится – уже хорошо, – одобрительно произнесла я. – Насчет того, способна или нет, – глупости все это, не думай. То, что ты подобного не чувствовала, означает лишь то, что не было достойного кандидата.