Колдовские камни. Книга 2. Нехоженая земля

Снова оказавшись перед тяжелым выбором, как прежде в Занбаргардских горах, Илья, к своему удивлению, не почувствовал страха, лишь легкую грусть и уже знакомое смущение от всеобщего внимания.

– Я уже и так пустился в опасное предприятие, – пожав плечами, тихо ответил мальчик. – Не могу же я сказать Гвендалю, что передоверил его поручение на полпути кому-то другому. Так что накладывайте свое заклятье, если оно поможет.

– Погоди, – попросил Кадо, положив руку ему на плечо. – Почему обязательно ты? Может, все-таки кто-то другой, более сильный, более смелый? Ты сам знаешь, что так будет лучше, так зачем упрямиться?

В ответ он получил такой суровый взгляд, что растерял все слова убеждения.

– Мы уже это обсуждали, – сухо проговорил Илья. – Раз я согласен, то и говорить больше не о чем. Когда вы сможете это сделать?

– Начать лучше в полдень, – ответил Тирэно. – Приходи в Западную башню, все будет готово.

– Элиа, Кадо прав, – заколебавшись, промолвила Тарилор.

– Нет, он не прав, – уверенно возразил Илья и не счел нужным добавить что-либо еще.

– Ну, хорошо, – вздохнула эльфийка. – Поступай, как задумал.

– А приняв решение, будь ему верен, – добавил Вернигор.

– А мы всегда будем рядом и поддержим тебя, – сказал Нок.

– А я все-таки против! – с обидой проговорил Кадо, резко отодвинул стул и вышел из зала, ни с кем не прощаясь.

Илья вскочил со стула, чтобы его вернуть, но Вернигор удержал мальчика, усадил обратно за стол и отрицательно покачал головой.

– Не трогай его, – сказал он. – Кадо просто переживает за тебя и поэтому обиделся. Со временем он научится уважать твое решение и успокоится. Ему надо побыть одному и тебе тоже. Ты должен приготовиться.

***

В холодный ясный полдень солнце высоко стояло на чистом небе. Когда тень на солнечных часах в зимнем саду замка упала на цифру «12», Илья и Северный Колдун ушли в лабораторию в Западной башне.

Илья легко принял решение о наложении заклятья, не было похоже, чтобы оно пугало его или тяготило.

В ожидании прошел остаток дня, а когда солнце скрылось за горизонтом и стемнело, все поняли, что сегодня они, кажется, не увидят ни чародея, ни Илью. Путешественники разошлись по комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи. Но вряд ли кто-то из них спал ночью хорошо.