Колдовские камни. Книга 2. Нехоженая земля

– И ведь не боится же человек, что его осьминог слопает! – покачал головой Юн.

– Попадись тебе этот осьминог, ты бы сам его съел, – съязвил Кадо.

– Коту совсем плохо, – побелевшими от холода и испуга губами проговорил тут Илья, поворачиваясь к остальным путникам. – Посмотрите, он не дышит!

Кот, которого на берегу снова переложили на носилки, лежал, вытянувшись и бессильно свесив лапы. Глаза его закатились и подернулись пленкой.

– Холодеет, – пробормотал Вернигор, склонившись над котом. – Его надо срочно отвезти в замок Итлин, не то будет поздно.

– Давайте его мне, – сказал Илья.

– Нет, ты не можешь ехать туда один, – возразила Тарилор. – Кот большой и тяжелый. Ты можешь не удержать его – либо сам упадешь с лошади или собьешься с дороги. Лучше уж я сама.

– Ты должна оставаться с Элиа, так велел Агенор, – напомнил Кадо. – Я поеду.

– Ты его не довезешь, – возразила эльфийка. – Нужен кто-то сильный.

– Какая разница, кто его повезет, лишь бы побыстрее довез! – нетерпеливо воскликнул Илья.

– Ну, раз все равно, кто, давайте кота мне, – пожал плечами Орн. – Или мне опять не доверяют?

Тарилор сердито сверкнула на Орна глазами.

– Доверяют, – опередив возражения с ее стороны, сказал Илья. – Забирай кота, Орн, и, пожалуйста, езжай поскорее.

– В лесу много разных тропинок. Не сворачивай с дороги, – сказал Вернигор демону. – Она ведет прямо к замку Тирэно. Езжай, а мы догоним.

Вернигор и Нок приподняли носилки и помогли Орну положить кота на седло.

– Только осторожней, – попросил Илья.

– Довезу как хрустального, – усмехнулся демон и пришпорил коня.

Вороной жеребец помчал его под своды соснового леса. Могучие стволы замелькали по сторонам дороги, ветки качались над головой, роняя снег. Демон держал поводья одной рукой, другой прижимая к себе кота. Зверь лежал поперек седла, свесившись через локоть Орна.

– Ну, если бы мне кто сказал, что я буду тебя спасать, скверная кошка, – демон удивленно покачал головой.

***

Старая дорога оказалась длинной и извилистой. Орн так долго петлял среди сосен, что, в конце концов, встревожился, не свернул ли он где-нибудь не в ту сторону. После получаса блужданий, впереди, наконец, замаячил просвет между деревьями. Орн подхлестнул коня, поскакал быстрее, и вороной вскоре вынес его на опушку Соснового бора.

Выехав из лесу, Орн увидел, что уже вечереет. Морозный воздух был тих и прозрачен.