Пленница забытого мира. Кольцо

 – Так, давай по порядку, я больше не в Калифорнии, верно?

– Калифорния? Я не знаю такого места, и твои рассказы ни к чему тебя не приведут, принцесса Лисандра. Никто никогда не слышал то, о чем ты говоришь.

Я внезапно с болью осознала, насколько реальной была моя ситуация. Даже преданные своему делу актеры ни за что не стали бы рисковать обвинениями в похищении, чтобы остаться в образе. Судя по выражению лица короля, ранее он действительно не знал, что такое радио или тепловизионная камера. Неудивительно, что он подумал, что я сумасшедшая, когда я упомянула сотовый телефон и 911.

Все складывалось, и мне не нравилось, к чему это приводило. Я сделала шаг назад, схватившись за грудь, когда меня осенило. Да, мы определенно вошли через какой-то портал, вероятно, в той дурацкой пещеры! Вот, как снежные люди, Стражи, проникают в наш мир! Для меня было небольшим удивлением, что так и не было найдено ни малейших улик. Когда я поняла, что происходит, мне показалось, что меня сейчас стошнит от модных кожаных сапог короля.

– Почему твой брат жив? Мы думали, что он умер много лет назад. – Виктор подпер стену плечом, не спуская с меня глаз и когда я не ответила, испустил долгий вздох. – Я сохраню твой секрет… пока.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь. – так же тяжело вздохнула я, копируя его.

– Ваша семья инсценировала его смерть. Мне интересно, почему.

– Я не знаю. Это то, о чем тебе следует спросить настоящую принцессу. – раздраженно фыркнула я.

Король Виктор склонил голову набок, голубые глаза бродили по мне от рваных штанов до растрепанных и грязных волос.

– Наверняка ты дважды подумала, прежде чем пересекать границу Тастии.

Я пристально посмотрела на него, ничего не сказав. Он продолжил:

– Мы воюем уже целую вечность, ваше высочество. Зачем тебе рисковать своей жизнью, чтобы приехать сюда?

– Я последовала за Снеж… один из Стражей вошел в пещеру. Откуда я могла знать, что это приведет меня сюда? – возмутилась я, обводя руками свою клетку.

Я подпрыгнула от звука писка, когда две огромные крысы подрались из-за корки хлеба с плесенью.

Король Виктор покачал головой, как будто не имел понятия, что я имела в виду.

– Просто признай правду. Ты пришла предупредить своего брата о ловушках, которую я расставил. Стоило ли оно того? Чарльз вернулся домой, в уют своего теплого замка, а ты здесь, в холодном, затхлом подземелье, столкнувшаяся с довольно сомнительной судьбой. – Он отступил назад и вытянул руки во всеохватывающем жесте.