Заложники мечты

Сфера имела пару глаз-объективов и дырчатую панель в том месте, где должен был быть рот. Анна протянула руку в сторону робота, словно экскурсовод в музее у манекена, изображающего доисторического человека и сказала:

– Знакомьтесь, это наш Айрон.

Робот немедленно и с готовностью остановился.

– Айрон, это наш новый член экипажа, – обратилась Анна к роботу тоном, каким обычно обращаются к иностранцу или ребенку. – Зовите его Виктор.

– Очень приятно… – пробормотал я, разглядывая робота. – Не ожидал, честно говоря.

Тем временем Айрон холодным пластмассовым голосом спросил у Анны:

– Я познакомился. Можно следовать дальше?

– Да, Айрон, ты можешь идти.

Айрон пошел дальше, ничуть не выдавая походкой своей искусственной сущности – шел он довольно уверенно и быстро.

– Невероятно! Не знал, что такое возможно, – сказал я, глядя, как робот скрывается за какой-то дверью.

– А что вас удивляет? – спросила Анна.

– Не припомню, чтобы роботы были чем-то обычным, – развел я руками.

– Но вы же вообще ничего не помните, – ответила Анна и тут же осеклась: – Простите, я не хотела вас обидеть… Думаю, вы скоро привыкнете.

– К чему? – я кисло улыбнулся. – К потере памяти?

– Ну что вы, нет, – Анна заалела и я решил помочь ей выпутаться из неловкого положения. Я ткнул пальцем в ближайшую дверь и спросил:

– А кто обитает здесь?

– Наш коллега, его зовут Хаэрпу. Он не любит, когда его беспокоят. К тому же он не человек.

Час от часу не легче, подумалось мне.

Анна тем временем продолжала:

– Думаю, у вас еще будет время познакомиться. Но все же я бы не советовала вам искать с ним встречи. Он очень нелюдим.

– Еще бы! – воскликнул я. – Ведь он не человек. А откуда он?

– Не знаю. Он утверждает, что с Земли.

– Но как это возможно?

– Понятия не имею. Может, просто живет на Земле.

– Он точно инопланетянин?

– Если захотите познакомиться, у вас будет шанс в этом убедиться, – сказала Анна и двинулась по коридору дальше.

Когда мы снова очутились в кают-компании, Анна сказала:

– Больше на станции никого нет, хотя она рассчитана на чуть большее число сотрудников.

Я подошел к иллюминатору.

– Как красиво! Это Земля?

– Нет, это Ариадна, – подошла ко мне Анна. – Мы изучаем ее перед заселением.