Девять жизней Кота. Книга первая: «Черный ковен»

Вечером я представлю тебя им, но… Дети, Олег, они временами такие жестокие («Точно, – ухмыльнулся Олег, – по себе знаю»). Нет, все наши дети воспитанные… но задеть чувства, даже оскорбить можно не желая того; с улыбкой, не давая формального поводы для обиды. Часто – по мелочи; хотя бы по незнанию правил этикета – когда требуется их соблюдать. Ну, и по другим мелочам, которых в нашей жизни великое множество. Поэтому я попросила Елену Николаевну и Варвару Сергеевну… посмотреть за твоим…

– Манерам и поведению, – подсказал Олег, – говорите уж прямо.

Княгиня грустно улыбалась и кивала вслед его словам.

– Зато я знаю, как отвечать на издевки и оскорбления; даже скрытные.

– И как же? – выпрямилась и согнала улыбку с лица княгиня.

– Дам в нос, – показал Олег, – или куда достану. Но я буду стараться соответствовать своему положению в обществе.

– Вот даже как…, – протянула Наталия Николаевна, – ну что ж, и на том спасибо. Елена Николаевна?!

– Я готова помочь мальчику, мама. Только пять минут – забегу в свои комнаты.

– Варвара Сергеевна.

– И рада бы, мамА, – невестка вздохнула, словно ее придавило немыслимой тяжестью, – но дел накопилось, и именно сегодня. А переложить их не на кого.

– Хорошо, – поднялась княгиня, – так тому и быть.

– На пару слов задержимся, мамА?

– Хорошо, – села обратно Наталия Николаевна.

Титула княжеской невестки Олег пока не знал. Да и неинтересна она ему была; разве что потенциально являлась одной из тех, кто как раз мог и посмеяться над ним, и поиздеваться. Ну, так на это у Кота были привилегии в виде малолетнего возраста. Ему по незнанию и женщине можно было кулачком заехать.

– Только подкачаюсь немного, – подумал Олег, открыто ухмыльнувшись в пространство.

А дочка Светлейших князей уже тянула его из комнаты. А там, дождавшись, когда камердинер захлопнет с негромким стуком створку, сказала:

– На «ты», Олег Георгиевич?

– На «ты», Елена Николаевна, – кивнул Кот, – и можно просто Олег.

– Ну, тогда жди меня здесь. Никуда не исчезай. А то знаю я вас, кавалеров…

И она умчалась; точнее, ушла с гордо поднятой головой, как и пристало настоящей княжне. Еще и хохотнула негромко. А Олег, как вполне себе воспитанный человек, отошел от двери, чтобы не мешать камердинеру в его нелегком труде.