Эра Огня 3. Зажжённый факел

– И что это? – Магистр развернул листок.

– Подарок, по старой дружбе. Чтобы вы знали, с кем прощаться в первую очередь. Впрочем, я дам вам выбор, как и вы мне. Можете надеть ошейники рабов, и тогда я остановлюсь.

Магистр, смеясь, пробежал взглядом список.

– Ну надо же. Десятым пунктом – сразу пять человек, и я среди них?

– Ага, – улыбнулась Натсэ. – Я убью всех пятерых в один день, но пока не знаю точно, в какой последовательности. До встречи, папа.

Он не успел посмотреть ей в глаза в последний раз – Натсэ исчезла.

Осталась только земля на стуле, с чуть смазавшейся руной. Простая Трансгрессия, базовое заклинание.

Магистр сложил лист и спрятал его в карман. Он давно привык подавлять в себе все человеческие чувства. Любовь, жалость, страх, симпатию. Но против воли сейчас почувствовал гордость. Ему удалось воспитать достойную дочь. Жаль, что она так часто оступалась. И скоро ей предстоит оступиться в последний раз.

В трактир вошёл человек, с ног до головы закутанный в серый плащ.

Он прятал лицо, даже руки. Горбился, стараясь стать незаметным. Магистр заставил себя скрыть улыбку. Работа! Сейчас – работа.

Серая фигура медленно приблизилась, неуклюже опустилась на стул напротив.

– Приветствую вас, почтенный Герлим, – сказал Магистр.

Фигура вздрогнула.

– Вы знаете, кто я? – в хриплом шёпоте из-под капюшона слышался страх.

– Имя. Деньги.

Герлим засуетился. Рылся по карманам, разыскивая что-то. Наконец, достал мешочек, доверху заполненный монетами.

Развязал горловину и показал Магистру золото.

– Здесь полторы сотни солсов. Этого хватит?

Магистр пожал плечами:

– Я всё ещё не услышал имя. Хотя мог бы назвать его и сам.

– Мортегар! – прошипел Герлим. – Он студент первого курса. По недоразумению его взяли в Орден Рыцарей, но он…

– Хватит, – перебил Магистр. – Вам нужно подписать это.

Почти невидимая, на ладони Магистра засветилась белая печать. На столе появился лист бумаги, перо и чернильница.

Герлим пробежал глазами договор.

– Как только вы подпишете бумагу, мы разойдёмся и никогда больше не увидимся, – сказал Магистр. – Вы можете забыть об этой встрече. Ничто не привяжет вас к нам. Жертва погибнет в течение ближайшего месяца. Отмена заказа будет стоить столько же, сколько сам заказ. Либо – ваша жизнь. В случае вашей смерти договор аннулируется.

– Я хочу, чтобы он мучился, – прошептал Герлим, обмакнув перо в чернильницу. – Долго.