Эра Огня 5. Мятежное пламя

Что меня поразило ещё больше – при её появлении мы встали и поклонились, а она поклонилась в ответ.

– Чего вам угодно, дорогие гости? – улыбаясь, спросила девушка. – Мы как раз закончили печь булки с корицей.

– Давайте, три штуки, – решила за всех Авелла. – И ещё бутерброды, мы хотим есть. И можно пирожных. И чай.

– Всё поняла. Прошу подождать несколько минут.

Поклонившись, девушка удалилась. Мы сели.

– А тут что, везде маги? – спросил я.

– На Материке? – переспросила Авелла. – До недавних пор было так.

Тут не как на земле, понимаешь… Маги занимаются тем, чем им нравится, и проявляют уважение друг к другу.

– Этой девушке нравится работать официанткой?

– Она – хозяйка кондитерской, вообще-то. И – да, ей нравится самой ставить на стол угощения, которыми она гордится.

– С непривычки тяжело, – сказала Натсэ, понимающе глядя на меня. – Никто тебе ничем не обязан, даже если у тебя есть деньги. Не понравился – запросто могут послать. Когда я училась в Атрэме, однажды попыталась купить в одной лавчонке бутылку вина.

У меня перед носом захлопнули дверь. А когда я накричала глупостей, меня просто за ухо оттащили в академию. Так я, собственно говоря, впервые осталась с Искаром наедине. Ну да, ладно, весь этот бред с бутылкой – это было специально. Конечно, я знала, какие нравы на Материке.

Натсэ говорила не то чтобы с ностальгией, но с лёгкой задумчивостью, как будто отстранённо вспоминала события прошлой жизни.

– Ты училась в Атрэме? – изумилась Авелла. – Я думала, та твоя форма – это было просто… Ну, просто.

– Я провела тут один семестр. И то не полностью.

– Расскажешь?

– Ну, может быть. Однажды.

Вернулась хозяйка кондитерской, ловко неся два подноса. Мы вновь встали и стояли, пока она ставила на стол блюда с пирожными и бутербродами, дымящийся чайник и белые фарфоровые чашки.

– Я правильно вас поняла? – спросила она с улыбкой, прижимая к груди подносы.

– Да, вы всё поняли правильно, – кивнула Авелла, отзеркаливая её улыбку.

– В таком случае наслаждайтесь.

Деньги можете просто оставить на столе.

Я увидел, как улыбка сползла с лица Авеллы.

– Деньги… – пробормотала она с виноватым видом. – Деньги, да…

– Какие-то трудности? – Девушка спрашивала с искренним участием.

– Никаких трудностей! – бодро возразила Натсэ, переключив внимание на себя. – Скажите, можно вас попросить выставить счёт за эту трапезу роду Кенса из клана Земли?

– Кенса? – Девушка не впервые слышала это имя. – Да, конечно.