Развилка

Но разве мы не русские?

Он улыбнулся, а затем ответил:

– Скажу словами царского историка и генерала Ригельмана: «Казаки не считают себя выходцами из Московии: кто же москалями их назовет, то отвечают: Я не москаль, а русский, и то по закону и вере православной, но не по природе».

– И что это значит?

– Это значит, что русскими при царях были все славяне, кроме поляков. Мы в основе славяне. Не великороссы, как думают русские националисты, и не остготы, как считал Адольф Гитлер. Следовательно, для нас все остается, как было при царе-батюшке, покойся он с миром.

– А как же произошло разделение?

– Во время переписи 1926 года, которую провели большевики. Украинцы, белорусы и казаки могли указать себя как отдельную национальность, а русскими стали называть одних великороссов. Вы еще молоды, Погиба, не помните этого.

– А разве вы в это время не заграницей были?

– Я в эмиграции оказался только в двадцать восьмом, когда понял, что смысла оставаться на территории СССР уже нет.

– Понял, – я кивнул.

– Очень хорошо, что вы такой понятливый, Погиба. А к чему вообще про казачий народ спросили?

– Хочу определиться, кто есть кто.

– И мой ответ как-то повлиял на вас?

– Пока не знаю, – я пожал плечами. – Разрешите идти?

– Ступайте.

Я направился к выходу, но преподаватель окликнул меня:

– Погиба?

– Я! – четкий поворот назад.

– А есаул Кондрат Погиба вам не родственник?

– Не могу знать.

– Ладно, это я так, для себя поинтересовался.

Он махнул рукой и я вышел. Остановился в коридоре и мимо меня пробежал знакомый курсант, бывший сержант-танкист Костя Федоров. Он выглядел взволнованным и я его окликнул:

– Ты куда?

Федоров ответил на ходу:

– К радио! Там свежая сводка! Немцы ворвались на окраину Москвы!

«Москва – как много в этом звуке»… – вспомнил я слова поэта и побежал за Костей.

Спустя минуту я был на плацу, где находился практически весь личный состав школы. Подвешенный на столб раструб радиоточки передавал немецкую сводку на русском языке. И если верить диктору, сегодня ночью 10-й танковый полк 8-й танковой дивизии немцев захватил Волоколамск, совершил марш-бросок по Волоколамскому шоссе и ворвался на окраину Москвы. Идут бои в районе Сходненского водохранилища и Тушино.