Оплот веры

Тучи ходили по небу кругами, продолжая поливать уже порядком подуставших путешественников. Шагали быстро, насколько это было возможно. Почти не говорили, изредка перебрасываясь парой-тройкой ничего не значащих фраз.

Внезапно орк резко остановился и, раздувая ноздри, шумно потянул носом воздух.

– Всадники! – прорычал Гвалхон, обнажая оружие. – Степняки!

Джет тоже замерла на месте и взмахнула рукой, призывая и остальных амазонок остановиться. Вдалеке едва уловимо, действительно слышался топот копыт.

– В укрытие! Кочевники это или нет, лучше пока затаиться, – тут же скомандовала Рыжая и, подавая пример, первой рванула в сторону от дороги.

Едва они свернули с тракта и укрылись в подлеске за кустарником, как из-за поворота на дороге показались всадники. Джет и Гвалхон переглянулись. Орк не ошибся, это были кочевники. Помахивая короткими пиками, по тракту неспешной рысцой на своих приземистых поджарых скакунах трусили хаддиры. Всадников было трое. Они, мерно покачивались в седлах, понурив головы, издали казалось, что они спят на ходу, похоже дождь доконал и их.

– Всего трое? – шепнула Джет орку.

– Разъезд, – отозвался тот, – уверен, это лишь разведчики. Основной отряд где-то неподалеку.

– Интересно, что они задумали? И как они вообще посмели перейти Каридуин? – возмущенно вырвалось у Хильды.

– Проклятые кочевники, – вторила ей Ирма. – Нам бы следовало проучить их. Пусть знают, что дорога в наши земли им закрыта.

– Тише, – цыкнула на них Джет. – Сейчас нам нельзя выдавать себя.

– Мы провалим ее, если что-нибудь не предпримем, прямо сейчас, – не согласилась Хильда.

– Они правы Джет, – поддержал Хильду и Ирму орк. – Мои следы слишком приметные. Очень скоро кочевники увидят их на дороге, потом подтянут сюда основные силы и тогда нам несдобровать.

– И тогда и нам не исполнить своей миссии, и ты вернешься обратно в рабство, – недовольно проворчала Рыжая.

– Обратно в рабство я не собираюсь, – глухо заурчал орк. – Гвалхон не раб!

– Разведчиков нужно ликвидировать, – Хильда кивнула Рыжей, подталкивая ее к принятию решения.

– Согласна, – кивнула ей в ответ Джет. – Главное не допустить, чтоб кто-то ушел живым.

– Мы покажем им, что делают хозяева с непрошенными гостями, – радостно воскликнула Ирма, встряхнув косами и уже потянулась за оружием.