У границы мрака

– Представляешь, если бы эти уроды из ЧВК успели запустить эту штуковину?

Вересов представлял.

– На какой стадии идут работы?

– Мы нашли центр управления, – буркнул Тимошенко.

– И?..

– Там защита… положили с десяток техников и полсотни испытателей.

– Испытателей! – фыркнул Мишин. – Боевиков не жалко?

– То есть до управления ещё не добрались? – уточнил Вересов.

– Кванконики вовтузятся з компьютером… скоро розберутысь.

– Уже не успеют, – качнул головой Вересов.

Шаг 2

Немцы идут!

1

На фоне огромного кипящего горнила звезды, усеянного факелами, протуберанцами и более тёмными пятнами, медленно нарисовалась сложная интерференционная сеть в форме бабочки. Но вся эта конструкция, гармоничная и совершенная с точки зрения геометрических фрактальных композиций, почему-то вызывала в душе необычный отклик: не восторг, а страх, хотя ничего угрожающего в движении «бабочки» не было. Она вытаяла из пространства и замерла, раскинув изящные «крылышки» размерами в тысячу километров.

Затем поодаль выросла ещё одна «бабочка», и ещё одна, как бы завершая композицию. По их «крылышкам» пробежали извилистые злые молнии. И тотчас же на теле близкой звезды сформировался ослепительный волдырь плазмы, прорвался исполинским рукавом и, превратившись в вихристый луч, прянул в космос.

Но спонтанным его путь не был. Миновав три небольших шарика, знаменующие собой планеты, он ударил по четвёртому, и планета оделась в слой пламени, сжигающий всё на её поверхности…

Иван дёрнулся, открыл глаза, глядя в жемчужно светящийся потолок над лежаком.

Звездой было Солнце, а планетой – Марс. Из бездны памяти только что всплыл эпизод войны, промчавшейся по галактике сто пятьдесят миллионов лет назад.

На лоб легла прохладная ладошка.

– Всё хорошо? – прилетел из дальних далей тихий голос Елизаветы.

– Нормально. – Он сел, упёршись кулаками в лежак.

Елизавета протянула ему стакан с горячим напитком, пахнущим травами.

Иван отпил половину.

Голова прояснилась. Погружение в пропасть собственной памяти теперь проходило легко и в любой момент, как только он концентрировал на этом внимание, однако возвращение сопровождалось неприятным головокружением, а то и провалом в дурноту, словно при наступлении невесомости. Избавляться от этих ощущений он пока не научился.