Под струной

Займите пятое кресло, генерал.

Зеррин подошёл к креслу оператора, высаженного на станции. По тому, как он усаживался, было видно, что защитные капсулы космических кораблей ему знакомы.

– Связь.

Хван набрал на сенсопанели перед собой кодовое слово.

Экран напротив осветился, в нём появилось лицо человека с волосами синего цвета, взбитыми петушиным гребнем.

– Мы готовы, шейх, – сказал Зеррин, но уже по-арабски.

– Чок ди[3 - Chokh di – желаю удачи (тайск.).], – ответил синеволосый «шейх» и улыбнулся.

Иллюстрация 4

Сразу после возвращения «Енисея» на Землю Денису пришлось долго объяснять всем комиссиям и командованию ВКС, что произошло на «Биче», после чего ему разрешили-таки в этот день отдохнуть дома, а утром следующего вернуться на базу Военно-космических сил в Плесецке.

Домовой Петрович встретил хозяина квартиры с ворчанием доброго дедушки:

– С возвращением, Денис Ерофеевич, я уже начал беспокоиться.

Денис принюхался: в доме пахло свежим кофе.

– У нас кто-то был?

– Нет.

– Пахнет кофе.

– Я только что сварил.

– Для кого? – удивился Денис. – Я же не заказывал.

– Мне показалось, что вам захочется кофе.

– С чего ты взял, что я буду именно сегодня и именно в это время?

– Интуиция.

– Экстрасенс! – фыркнул молодой человек. – Может, ты и мои мысли читаешь?

– Нет, не читаю, – с достоинством возразил компьютер, обслуживающий квартиру. – Таких функций у меня нет.

Денис засмеялся, снимая дежурный уник.

Впрочем, удивляться особо было нечему. Интеллект нынешних кванков – квантовых компьютеров позволял им разговаривать с людьми практически на равных, а в исполнительности им вообще не было соперников.

Горячий, а следом холодный душ принесли бодрость и хорошее настроение.

Денис позвонил отцу и маме, потом деду, доложился о прибытии, узнал новости, пообещал вырваться на денёк и встретиться в кругу семьи, рассказать о том, что увидел и что узнал.

Пришла мысль позвонить Аурике. Перед глазами проявилось каменное лицо Ильи Драгунова.

Мысль испортила настроение. Но колебался он недолго, упрямство было одной из фамильных черт Молодцовых, и палец набрал номер мобильного Аурики.

Капитан «Енисея» ответила буквально через секунду, словно ждала звонка:

– На линии.

– Это Молодцов…

– Вижу.