Первенец дьявола

И это к лучшему. Я бросил взгляд на Лорда, после на учителя. Денница все понял по-своему.

– Не для всех пока хватает масла в преисподней. – Улыбка, адресованная Тому. Простая любезность. – Как Эндрю?

– Он хороший мальчик. Очень смышлёный. Мне с ним повезло. – Чувствовалось, что Том говорит это искренне, а не из желания сделать нам приятное.

– А ему с тобой. – Лорд одобрительно кивал головой, словно уже забыл, как неприветливо принял Эллинга в первый его приход.

Ужин закончился. Баллард предложил мне пройти в свой кабинет.

Что опять за разговор. Не думаю, что приятный. События складывались не в мою пользу.

– Герард, – начал сходу Лорд, – через две недели в Палас Отеле пройдет благотворительный вечер. Вечер организуют Эрнест Поллак и его жена. Там будут самые известные люди. Я настаиваю на твоем присутствии.

Он говорил спокойно. Никакого раздражения в голосе. Что-то в прищуре глаз требовало повиновения. О, вряд ли я так просто сдамся. Не на того нарвался. Срочно надо придумать причину.

Я чуть затянул молчание.

Сел в кресло. Достал сигарету. Встал. Подошел к окну. Отдернул штору. Смотрел на темнеющее небо. Как там у Сомерсета Моэма. Если взял паузу, держи ее, сколько можешь. Говори из глубины сцены. Я не обернулся к Балларду.

– У меня нечего надеть на подобный вечер. – Сочтет это отговоркой.

– Купи, сшей на заказ. Я не ограничиваю тебя в деньгах. – Отличный ответ. В средствах я не был ограничен. Но деньги этого мужчины мне не были нужны. Я не пользовался тем, что он переводил на мою банковскую карту.

Карта, где я держал свои личные средства была другой.

– Рекомендуй это своей содержанке, а не мне. Я не воспользуюсь твоими деньгами. – Тут я лукавил, но Лучезарный не знал. Случись, меня выгонят с работы, придется временно занять с его карты.

Он скоро потеряет терпение. Просто врежет мне по морде.

– А твой шикарный костюм. Тот, что ты одеваешь, когда мы идем в театр. Ты его еще в мусорном баке хранишь. – Похоже, его и вправду интересует мой костюм и место его хранения.

Представляю, какой стыд он испытывал за меня в театре. Но не говорил ничего.

– Это ценная вещь. Я не могу его так часто одевать. Лучше иди один. Хорошо проведешь время. – Он отвяжется от меня. Я на это надеялся. Но тщетно.

– Не получится. Одевай, что хочешь, но мы идем на этот прием. – Хозяин отдал распоряжение.

– У меня есть чудесные джинсы. И рубашка с коротким рукавом. Они чудно смотрятся на мне. – Так, в этом наряде меня не пустят на порог.