Мерцание

 – Только будь осторожен, Алеша.

– Да, что со мной может случиться?! Это же то, что мы с тобой проделывали много раз, – усмехнулся Алексей Золотарев, но заметил, что его друг молчалив и как будто чем-то озабочен. – А ты… Ты что-то невесел. С тобой всё в порядке? Какие-то проблемы?

– Проблемы… – мрачно усмехнулся Андрей Громов. – А у кого их нет? Но я не буду тебя утомлять своими заботами… Удачи, дружище.

Они распрощались. Алексей Золотарев оставил приказ о предстоящей операции в приемной Воскобойникова у его секретаря (сам генерал отлучился на обед).

Тогда, взглянув на часы, Алексей подумал, что и ему самому не мешало бы подкрепиться.

Он покинул здание ФСБ и отправился в то место, где ранее встречался со своим информатором (там он обычно обедал).

***

Алексей Золотарев ехал вдоль набережной Москвы-реки и вскоре остановился у знакомого ресторана.

Небо было безоблачным. Солнце сияло в зените. Было жарко, и он оставил свой пиджак на сиденье автомобиля, а потом закрыл дверцу и, включив сигнализацию, направился к парадному входу.

Три ступени на крыльце ресторана Алексей Золотарев преодолел за одно мгновенье. Впереди была стеклянная дверь, которая внезапно зазвенела и осыпалась. Битое стекло упало к его ногам. Алексей Золотарев в немом изумлении замер на месте. В следующий миг он почувствовал острую боль, что пронзила ему грудь. Опустив глаза, он увидел темное отверстие в своей рубашке, вокруг которого стремительно разрасталось красное пятно.

Потом подполковник ФСБ потянулся рукой к поясу, где он обычно прятал свой пистолет, но теперь его там не оказалось.

«Я стал слишком беспечным. И вот пришла расплата. Это конец!» – молнией мелькнула мысль в его сознании.

Алексей Золотарев сделал еще один шаг к ресторану, где мелькали какие-то люди, но тотчас вторая пуля настигла его. Снова что-то зазвенело, но на этот раз это был шум в его голове. Алексей качнулся, перед глазами его всё поплыло, но этот человек, наделенный недюжинной силой воли, продолжал упрямо стоять на ногах, – до тех пор, пока свет не померк перед его взором…

Падение человека с парадной лестницы ресторана произошло на глазах мимо проходящего мужчины.

Тот бросился к нему с расспросами, но, заметив, что всё вокруг залито кровью, немедленно достал свой мобильный телефон и позвонил по короткому номеру в службу спасения.

Прошло несколько минут.