Родиния. Тайны бытия

– Вы как сюда попали? – возмутился Ковалев.

– Было открыто, – заявил незнакомец.

– Разве? – недоуменно проговорил Ковалев, оглядываясь назад. – Стало быть, я забыл запереть дверь. Старею… – он прошел вперед и опустился в свое кресло, поставив стакан на стол. Обратив внимание на то, что компьютер работает в спящем режиме, перевел свой взгляд на посетителя, который опустился на диван, стоящий у перегородки.

– Итак, я вас слушаю.

– Вы сейчас так посмотрели на меня, – усмехнулся незнакомец. – Полагаю, в мыслях своих вы решили, что я залезал в этот ваш компьютер.

Но, право, я даже пользоваться им не умею…

– Нет. Я просто… – смущенно начал Ковалев, услышав это. – Ну, просто я не привык, что кто-то, кроме меня, садится в это кресло.

– А, понимаю. Собственнический инстинкт, – отозвался незнакомец. Ковалеву эти слова показались несколько странными, но он решил не придавать им значения.

– Итак, что у вас? – нетерпеливо спросил он.

– Вы хотите знать, какое дело меня к вам привело?

– Вообще-то, да.

Ко мне просто так не приходят, – Ковалева начинал раздражать разговор, который как-то не клеился.

– Требуется найти одного человека, – с этими словами незнакомец вытащил из своего кармана что-то, завернутое в целлофановый пакет, и, поднявшись, положил этот предмет на стол. Ковалеву пришлось приподняться, чтобы дотянуться до него. Развернув пакет, он нашел в нем черно-белую фотографию, пожелтевшую от времени. Фото было весьма неважного качества, – неясное и расплывчатое.

Сквозь непонятный водянистый шлейф выплывало женское лицо с широко раскрытыми глазами. Более странной фотографии Ковалеву в своей жизни еще видеть не приходилось, несмотря на весь его опыт полицейской работы.

– Что это такое? – осведомился он, обратившись к посетителю.

– Фотография, – отвечал тот.

– Это понятно, но… – он замялся. – Что это за женщина на ней?

– Вот, это вы и должны будете выяснить, – сообщил незнакомец.

– То есть? – удивился Ковалев. – Вы не знаете, кто изображен на ней? А… – он еще что-то хотел сказать, но не нашелся и умолк, снова взглянув на женский лик, проступавший на фотографии.

– Я не понимаю, – признался он, наконец. – Вы хотите, чтобы я отыскал эту женщину?

– Именно так, – отозвался посетитель.

– Но… это фотография явно старая, – заметил Ковалев. – Сейчас она наверняка выглядит по-другому… Да и качество, прямо сказать, неважное! Мне нужно еще что-нибудь. Иначе ее найти не представляется возможным.