Путь истины. Дмитрий Донской

– Великий князь предвидел такой ответ, – коли ты не желаешь подобру идти к нему, велено силой вести тебя как последнего холопа! – литвин криво усмехнулся и хлестнул плетью русского митрополита.

«Господи, – пронеслось в мыслях владыки Алексия. – Что меня ждет? Смерть? Сие есть Голгофа моя! Господи, даждь мне путь сей достойно пройти и претерпеть до конца…»

Глава третья. Святая обитель

А теперь пребывают сии три:

вера, надежда, любовь;

но любовь из них больше.

1-ое послание к Коринфянам 13:13

1340 год.

Московское княжество.

Долго бродили по дебрям братья Стефан и Варфоломей, и, наконец, поднялись они на заросшую густой растительностью возвышенность, с которой открывался чудесный вид на бескрайние лесные просторы. Тишь да благодать! И только ветер гуляет средь вершин деревьев. Местность приглянулась юноше Варфоломею.

– Гляди, брат, се, оно! – с восторгом молвил он, – словно Едем, рай земной, где жил праотец Адам. Господи, благословен Ты во веки веков, что жалуешь милостью рабов Своих!

Братья, отдохнув, взялись за топоры, и закипела работа.

От зари до зари они валили деревья… Вскоре поставили келью, а немного погодя основали церковь во имя Троицы…

– Освятить её надобно, – сказал тогда Стефан, и Варфоломей согласился. Вскоре братья подались в Москву к митрополиту. Феогност радушно принял их и, выслушав Стефана, с одобрением промолвил:

– Дело божеское замыслили вы. Отрадно мне лицезреть подвижников Господних.

Благословляю вас на тяжкое житие пустынное. Отца Феодора посылаю на освящение церкви…

С митрополичьего подворья братья разошлись в разные стороны: Варфоломей долго молился в Успенском соборе, а Стефан, не теряя времени даром, сходил за деньгами к брату Петру, который служил у московского князя, а потом на торгу купил хлеба мешок.

– Варфоломей аки несмышлёный младенец, – он мыслит, что можно жить в пустыне Святым Духом… – так говорил за глаза о брате своём Стефан и однажды бросил ему в лицо:

– Как же ты думаешь жить вдали от людского жилья, источников вод? Негде хлеба имать, до родника и то полдня пешком идти!

На что Варфоломей ему отвечал:

– Сказано в Писании – ищите прежде Царствия Божия, остальное приложится вам.

Брат, ты погляди окрест: благодать-то какая! Какие богатства нам Господь посылает, а мы не узрим сего!

– Одною ягодой лесной да мёдом диких пчёл сыт не будешь, – угрюмо отозвался Стефан.