«V» значит Выкуси, или Исповедь одного автора

– Вы, наверное, не поверите, но я прочитал все ваши книги,– произнёс Марьянов, блуждая внимательным оценивающим взглядом по моему лицу. – Некоторые даже по нескольку раз.

Мерзавец! И чего только добивается? Хочет, чтобы я сорвалась и выставила себя идиоткой перед коллегами. Не дождётся!

– Неужели? – холодно протянула я, вскидывая правую бровь.

– Серьёзно. Вы пишите фэнтези, но ваши герои, как живые. Такие разные характеры, такие яркие темпераменты, – Марьянов продолжал говорить, а моё лицо с каждой последующей фразой всё сильнее напоминало восковую маску.

 – Взять хотя бы Лису. Весьма неординарная особа. Помню, читал и думал: «Мне бы такого героя». – Кажется, после этой реплики у меня задёргался правый глаз.

Вот лицемер! Держись, Кара, держись!

– Как мило, – ядовито пропела я.

Марьянов прищурился. Наши взгляды схлестнулись, и он улыбнулся шире:

– Слышал, вы закончили новую книгу. Поздравляю. Уже знаете, когда она появится в печати? Жду её с нетерпением…

Банзай!

Кровавой драмы удалось избежать только благодаря своевременному окрику знакомой писательницы, подкреплённому дружеским постукиванием по плечу:

– Привет, Карина, и ты здесь.

– О, Марина, рада тебя видеть, – переключилась я на приятельницу, и наше женское воркование смогло поставить «режим убийцы» на паузу.

Не знаю, как удалось пережить первый день курсов, но, когда лекторы попрощались, я рванула к выходу на таких скоростях, будто у меня в квартире бушевало пламя.

Вылетев из здания, кинулась к машине. Нервно дёрнула дверцу и проскользнула внутрь.

Схватила смартфон и стала набирать Олин номер. Меня трясло так, что пальцы промахивались мимо виртуальных клавиш, отчего я заводилась ещё сильнее. Наконец дозвонилась и вкратце изложила ситуацию.

Ладно, кого я обманываю!

Я верещала на весь салон, обсасывая произошедшее со всех сторон. От безнадёги разок даже залепила «пощёчину» рулю, но рёв гудка меня остепенил.

– Вот подлец, – резюмировала подруга, когда я стихла. – И чего только к тебе привязался?

– Понравилась кормушка, сытная, вот и привязался, – пробурчала в ответ.

– Ушлый тип. Мало того, что повадился царские яблоки воровать, так ещё и их владельцу об этом сообщает. Откуда только такие берутся?..

– Не знаю… И знать не хочу! Меня интересует другое. Зачем он всё это делает?

– Хороший вопрос. Может, боится, что ты его сдашь, и решил подсуетиться. Хочет заставить тебя прилюдно вспылить… Мол, кто поверит словам человека, который не владеет собой.