Эфириус. Восхождение

Зато Верховный архонт улыбался, кровожадно, зловеще. Он понимал, что меня загнали в смертельную ловушку, и наслаждался происходящим. Всасывал мои отчаяние, страх, словно редчайший нектар. Механический человек взирал на меня с ледяным высокомерием. Наверняка радовался, предвкушая трагичный финал. А Шон с напряжением следил за моими действиями.

Я перевела взгляд на Лизу. Она лежала безвольной куклой в окружении медиков, которые пытались её исцелить.

Если я сейчас проиграю, то жертва подруги будет напрасной… И я исчезну, уйду в никуда вслед за Томми, так и не сумев спасти остальных.

В этот момент что-то переклинило в моей голове. Я резко развернулась и, толком не понимая, что делаю, из оставшихся сил побежала вперёд. Прямо на лютое пламя. Под прицелом бесчисленного множества телекамер.

Стиснула кулаки, готовясь к вспышке неимоверной боли и, подскочив как можно выше, растворилась в огне.

Глава 1 Возвращение в Пантеон

Проснулась я прежде, чем прозвенел будильник. Вскрикнула.

Кошмары.

Перед глазами всё ещё стояло лучившееся надеждой лицо Томми. Которое трансформировалось в мёртвое закоченевшее моё.

В памяти тут же пронеслась цепочка воспоминаний, возвращая меня в реальность.

Победа в конкурсе «Писатель-фантаст года»… Моя смерть и попадание души в Эдем… Создание нового тела, работа мечты в Пантеоне, бурный роман с Шоном и наш разрыв… Кража моего проекта Ланой… Бешеный долг… Рудник… Жестокое убийство Томми… Моё освобождение.

– Всё хорошо, Кара, всё хорошо, – мягко прошептал Даниэль, успокаивающе гладя меня по плечу.

Я повернула голову вправо, по-прежнему рвано дыша, и увидела друга.

Лицо Даниэля казалось помятым, заспанным, но в серо-зелёных глазах билась тревога. Вчера он меня провожал домой. С недавних пор я стала бояться оставаться одной. Поэтому попросила его побыть немного со мной. Мы долго лежали вместе в постели. Просто так. Но тепло его тела усмиряло страхи и дарило сон. Наверное, он отключился, пока меня обнимал, а проснулся от моего вскрика.

Я привела дыхание в порядок и неискренне улыбнулась уголками губ.

– Да, знаю.

Он мне не поверил, но говорить ничего не стал.

«Извини, Даниэль, я не могу рассказать ни тебе, ни кому-то другому о том, что случилось со мной на тех работах. Это слишком опасно», – мысленно обратилась к нему.

Друг будто бы понял меня и перевёл взгляд на свои наручные часы.

– Восемь утра. Придётся вставать. – Неловкая пауза исчезла. – Я в душ.