По ту сторону ночи

На лицах Старших не было морщин, но от них веяло вековой мудростью. Они никуда не торопились, делали все медленно и основательно. Да и зачем торопиться здесь, где время теряло свое значение.

– Эрика… – со вздохом произнес мое имя кто-то из Хранителей. – Наконец-то ты пришла! Нам нужно поговорить о твоем неподобающем поведении.

– Понятно! Ангелы нажаловались!

– Не смей дерзить, девчонка! Твое наказание только начинается.

Я замолчала. И так наговорила столько всего, о чем еще пожалею.

– Эрика, мы отстранили тебя от людей пока на месяц.

Тебе нужно отдохнуть и дать Ангелам Смерти спокойно выполнять свою работу. Не спорь, настырная девчонка! Ты перекроила судьбу многих людей, хотя тебя никто об этом не просил!

Что удивительно, я молчала. Старалась изо всех сил! Вовремя остановиться в спорах со Старшими, – это умение я выработала, еще будучи Прислужником – самым низшим чином, поэтому меня быстро перевели в Наблюдатели. А теперь пришло время отполировать искусство молчания.

– Что ж, видимо, ты все-таки кое-чему учишься, – удовлетворенно кивнули Старшие, довольные тем, что я не перечу им через слово.

 – Если у тебя нет вопросов, ты свободна.

– Вопросы у меня есть и много, – тихо проговорила я. Старшие Хранители недовольно нахмурились и покачали головами. – Почему вы разрешили вмешаться демонам? Вы едва не погубили мою подругу! Вы…

– Довольно! – резко проговорил один из Старших. – Ты забываешься, Эрика! Ты и только ты сама виновата в том, что случилось с несчастной. Ты – Наблюдатель!

– Наблюдатель, Наблюдатель! – злобно передразнила я.

 – Это слабая позиция! Равнодушно глядеть на творящуюся в мире несправедливость и покорно уступать Ангелам Смерти души Обреченных? Это нечестно!

– Эрика! – снова попытались урезонить меня. – Будешь продолжать в том же духе, мы отправим тебя к Демонам. Станешь инкубом!

– Суккубом, – машинально поправила я, – я девушка.

– Какая разница? Главное, тебе там не понравится!

– Это еще почему? – вскинулась я, решив позлить Хранителей.

 – Наоборот, работа у них веселая. Душу Обреченного они всегда получают, так еще и развлекаются при этом. Не то что я!

– Такие привилегии у Темных Истинно рожденных, но не у Свергнутых! – ехидно проскрипел Самый Старый Хранитель. – Выбирать тебе, Эрика!

Я устало провела рукой по лицу. Никто из Старших, видя мои синяки, не проявил сочувствия, наоборот, считали, что Ангел Смерти пожалел меня, не наставив вдвое больше тумаков. Спорить было бессмысленно.