ЛОЖЬ

Старые руки не висели уставшими плетями, крепко сжимали сучковатую ошкуренную палку до блеска натёртую руками за годы использования, служившей тростью. Сильно выделялись добротные, ещё поскрипывающие новизной, сапоги. Он перехватил взгляд Полины. Как будто уколотая им, девушка слегка вздрогнула, однако, не отвела глаз и кивнула головой в знак приветствия.

С палубы уже вышли все пассажиры, заметив это, замешкавшаяся девушка поторопилась, схватила свой небольшой багаж и подбежала к трапу. Ожидавший её старик молча принял поклажу и подал руку, чтобы помочь спуститься по шаткой лестнице.

– Здравствуйте! – уже на берегу приветствовала Полина Аркадия Дмитриевича.

– И Вам здравствуйте! – неожиданно громко ответил он. – Как прошла поездка?

– Превосходно! – почти взвизгнула девушка, ещё наполненная тем ощущением безусловного счастья, настигнувшим её на палубе парохода. И добавила, – не ожидала увидеть столько красоты за один день.

Аркадий Дмитриевич расплылся в улыбке, прекрасно понимая о чём сейчас говорит его подопечная.

Когда-то давно он сам также, впервые увидевший эти края, по-детски восхищался ими.

Дальше шли молча. Не то чтобы нечего было сказать, но боясь нарушить то состояние первого впечатления от встречи, нахлынувшие воспоминания и предвкушение нового.

Встреча.

– Домик небольшой. Забытый всеми. Давно в нём никто не живёт, – с грустью поведал Аркадий Дмитриевич. Вздохнул. – А может он только тебя и ждал?

От такого предположения лицо старика расслабилось и как будто помолодело.

– Может быть, – согласилась Полина.

– Ладно, располагайся, чего тут надумывать. Что есть, то есть… Печь я сегодня протопил, – немного помолчав добавил старик, – до завтра можно не беспокоиться.

Аркадий Дмитриевич Ляхов – старейший житель деревни и негласный её глава. Все вопросы – от управленческих , до бытовых – решались через него. Так произошло и в тот раз, когда с острова уехала единственная школьная учительница и дети лишились возможности обучаться, он сам лично поехал на большую землю, добился встречи с губернатором края, заявил об острой необходимости решить эту проблему.

Аркадий Дмитриевич понимал, что вряд ли кто-то согласится покинуть удобный мир цивилизации и отправится к ним на отдалённый остров, почти лишённый связи с внешним миром.