Выборгская светотень

У журналистки были знакомые во всех нужных сферах. И, прочитав категорический запрет на посещения корпуса, где лечили больных новым коронавирусом, Ника села на скамейку, вытянув отяжелевшие после долгой ходьбы ноги и достала телефон…

В стороне чуть поодаль зеленел парк Монрепо. "Наверное, и он сейчас закрыт. А как мы любим в нем гулять с Лилей и Тасей!.. Таська все шутила насчет острова Людвигштайн, который то и дело закрыт: мол, неужели там страшнее, чем у нее на работе"… Тенистые аллеи, почти дикий лес, серые валуны, изгибистые мосты, белоснежные беседки… "И когда уже можно будет снова спокойно ходить куда хочется, загорать на пляже и пить кофе за столиком, а не на ходу? Надеюсь, что скоро…"

Тренькнул телефон.

Пропуск уже был готов.

– Не имей сто рублей, а имей сто друзей, – мурлыкала Ника, подходя к воротам.

Охранник встретил ее очень вежливо, попросил положить сумочку на ленту, а его напарница провела прибором-искателем вдоль тела посетительницы. Хотя Ника из-за жары надела на себя тонкое льняное платьице, под которым нельзя было утаить даже зажигалку, секьюрити соблюли все нормы.

Потом Орлову заставили пройти через рамку кварцевателя и надеть маску, перчатки и бахилы. Человек в защитном костюме, респираторе и круглых очках приложил ей ко лбу градусник и сказал веселым женским голосом:

– Ай, молодца, 36 и 5, хоть в космос!

"Несли они много пробоин, скрываясь в ночных облаках, – вспомнила одно из стихотворений военных лет Вероника. – Сидел за приборами воин в своих марсианских очках…".

И это ее обеспокоило. Обычно как только она начинала вспоминать лирику военных лет, вскоре случалось что-то экстремальное и опасное. Интуиция таким образом предупреждала Веронику об угрозе. В прошлом году они с Виктором и Наумом читали стихотворение о последних пяти минутах тишины 22 июня 1941 года, а вскоре им пришлось схлестнуться с группой диверсантов, готовящих масштабный теракт в монастыре в пасхальную ночь…

***

Главный врач больницы, перепрофилированной сейчас под эпидемиологический центр, встретил журналистку тоже в "скафандре".

– Чем обязан вашему визиту, госпожа Орлова? – он повертел в пальцах Никину визитку. – Хотя в принципе, это вопрос риторический: ваши коллеги сейчас у нас частые гости…

– Константин Нестеров, – ответила Вероника.

– Это сотрудник или пациент? Сейчас у нас более напряженный график, чем обычно, и трудно все удержать в памяти.

– И то, и другое.