Напиток забвения

Их мудрецы утверждают, что в новой жизни вера и добродетель будут вознаграждены, злодеи же понесут наказание.

– Правильно! – раздались голоса.

– А мы живём иначе, – продолжала королева, – любим и бережём всё живое на земле. Поэтому наша жизнь такая долгая. И после Перехода, я уверена, вы будете так же заботиться о нашей Земле, ведь мы все – её дети.

– А ещё говорят, что души короткоживущих улетают ввысь, – в раздумье произнесла Рианна. – Так мне рассказывал Садат – отец моего ребёнка. Может, это неправда? Он был поэтом.

– Это всё, что мне известно, – закончила разговор Мелинда.

Некоторое время все молчали. Затем королева поднялась и торжественно произнесла:

– Пора, мои друзья.

Следуя ей, Сияющие поднялись и теперь стояли возле неё молчаливой группой.

– Когда вы ступите на этот Путь, – Мелинда указала на Священную Спираль, – камни откроют вам свою огненную душу. А их Сила поможет вам совершить Великий Переход.

– Это как Омут Времени? – спросил кто-то.

– И да, и нет. Омут Времени создаётся из Лет – частичек Времени, Это обычный Переход как в нужное место, так и обратно, в то место, мелодия которого вам знакома. А Великий Переход совершается через Вихрь Огня и Света. И обратной дороги нет. Не спрашивайте меня больше ни о чём, – добавила она после паузы, – я рассказала всё, что мне было известно. Давайте же обнимемся, друзья мои.

Альвы крепко обнялись, став на какое-то мгновение единым целым.

– Пора, – произнесла королева, – и да поможет нам Великий Властитель Света!

Она отступила, давая им дорогу, и замерла в стороне.

Энр первым ступил на узкую, шириной в ступню ноги, тропу. За ним последовали остальные, и вот уже в Священной Спирали разместились все – ровно двадцать один альв, как и было во все времена. Остановившись, они, как один, повернули головы и в последний раз взглянули на королеву Мелинду и на покидаемый ими Мир, которому они уже не принадлежали.

Мелинда воздела руки к небу и теперь стояла напряжённая, подобно натянутой струне.

– О Великий Властитель Света, – взволнованным голосом заговорила она, – да свершится предначертанное тобой! Яви Свет камней Священной Спирали!

Первое время ничего не происходило.

– Смотрите!.. – прошептал кто-то. – Камни раскаляются!..

Действительно, камни словно бы разгорались внутренним огнём, медленно меняя свой цвет с чёрного на багряный, но жара от них не было!..