Закатный Город

Вот только мне не с чем расставаться, потому что мы, люди, после смерти не превращаемся в игривые огненные мячики, как вы. Разве что внешность немного подправляем…

Бианка молча обошла его в этот раз, но Николо, не смутившись, зашагал рядом, продолжая разговор.

– Я полагаю, у меня вполне приличный вид, поскольку он вызывает у тебя достаточно страсти, больше чем, к примеру, вид дряхлого старика. – Он рассмеялся, поймав не самый дружелюбный взгляд Бианки: – Ну вот, а ещё альвийка.

Та начала уступать.

– Кажется, я, действительно, не совсем справедлива к тебе…

– Чепуха, – отмахнулся он. – Как я понимаю, ты прибыла совсем недавно и всё тебе здесь внове. Позволь же на правах старожила провести ознакомительный экскурс с особенностями здешнего существования.

– Пожалуй… Я не против.

Николо церемонно подал ей руку, Бианка взяла его под локоть и они направились по тропинкам окраин Закатного Города.

– Я поведу тебя на центральную площадь, – объяснил Николо. – Там любят гулять все горожане, там ты можешь встретить своих давних друзей и родных.

Бианка остановилась. Николо поднял брови.

– Что-то случилось?..

– Случилось… Я подумала… – Она с трудом подбирала слова, ведь людям многое непонятно, и всё же, всё же… – Ты сказал – родных… У меня был сын, давно, очень давно… Вдруг я встречу его здесь?..

– Отчего же? – пожал плечами её спутник. – Вполне можешь встретить.

– Ты не понимаешь… Мой сын погиб много веков назад!.. Я даже не знаю, был ли он альвом или человеком…

– Да, задачка… – лёгким принуждением руки Николо повёл свою спутницу дальше. – Видишь ли, в Огненном Мире время свёрнуто в одну точку. Твой сын вполне мог как вознестись в Небесный Город, так и…

Бианка вскинула на него тревожные глаза. Тут Николо пришла в голову хорошая мысль:

– А знаешь что? Давай оставим пока этот разговор.

Путь их пролегал мимо зелёных садов со спелыми яблоками и прочими фруктами; мимо диких рощиц; мимо беседок и домишек, стены которых были увиты лианами и разными цветущими растениями; мимо родников и водопадов.