Первое прикосновение

– Судя по твоим книжкам и конспектам, ты психолог? – спросил он у Криса, и, слава Богу, в этот раз они за разговором играли не в карты, а в нарды. То есть, играли Майкл и Рой, а Кристофер только смотрел.

– Я учился, но не окончил, – пояснил парень.

– Так подай документы на заочное обучение, как скопишь деньги, – посоветовал Ящерица.

– Зачем?

– Как зачем? Жизнь длинная, а ты, рано или поздно, выйдешь отсюда. Мало ли как изменятся законы за двадцать пять лет.

– Кому нужен будет психолог из тюрьмы? – невесело усмехнулся Крис.

– Программам по реабилитации заключенных, – серьезно сказал Север, до этого почти не участвовавший в разговоре.

Он снова что-то читал, лежа на боку. А Кристофер сидел на его койке, возле живота, а не как всегда на табурете. Иногда Север прикасался к парню: поглаживал его по бедру, по спине, или легко дергал за рукав, привлекая внимание, чтобы показать абзац из книги. Остальные в камере делали вид, что ничего необычного не происходит.

– Я подумаю об этом.

Все равно сейчас нет денег, – пожал плечами Крис.

– Я оплачу, – заявил Север тем тоном, который не предполагал дальнейшего обсуждения.

– Не надо. Я не хочу быть обязанным, – сказал Крис, обернувшись к мужчине, но тот лишь поднял брови. – К тому же, ничего страшного, если я буду учиться позже. На сессии меня все равно не отпустят, так что никто не станет осуждать меня за возраст.

– Есть разница, когда учиться, в двадцать лет или в сорок. Кроме того, сейчас у тебя знания еще свежие, ты сможешь продолжить обучение, а не начинать с нуля, – Север сел на кровати и положил ладонь на загривок Кристофера, потянув его к себе.

 – Если ты захочешь продолжать обучение сейчас, я оплачу. Подумай об этом.

Сказал и отпустил его, вернувшись к чтению. Крис чувствовал, что плавится. Ото всех прикосновений, от заботы, от внимания Томаса. От его умения чередовать в своем поведении приказы и послушание, чтобы Крис не ощущал себя мышкой в мышеловке. Он и без цветной метки был влюблен в Севера, а теперь его мозг не находил ни одной весомой причины, чтобы не отдаться своему соулмейту.

Но Крис старался не торопиться. Страх, парализующий, беспричинный, мешал ему действовать, мешал дышать полной грудью, мешал рисковать. А Север терпеливо ждал. И ведь они еще даже не поцеловались ни разу!..

Но и у выдержки Севера был предел. И он наступил тогда, когда в день свиданий с Эмили вместо него охранник позвал Кристофера.