Лик истории

Ученые исследуют тайны мира, открывают законы и создают удивительные изобретения, но прочие люди, занятые своими не менее важными делами, остаются в неведении, их образование не поспевает за передовыми идеями.

Расскажу короткую историю.

Однажды скиталец пришел в неведомые для него земли. На перепутье он встретил мудреца, и тот, видя, что у скитальца совсем нет имущества, решил оказать помощь.

– Я предлагаю тебе на выбор одну из полезных вещей, – сказал мудрец. – Рыбацкую сеть, полный дирхемов кошель, меч или книгу про этот край.

Скиталец выбрал книгу, и мудрец обрадовался за него.

– Почему ты принял такое решение? – спросил мудрец.

– Я мог бы рыбачить с помощью сети, но не знаю здешних вод и рыб. С серебром я мог бы устроить торговлю, но не знаю здешних цен и правил. С оружием я мог бы сражаться, но не знаю здешних законов. Во всех этих случаях я непременно потерпел бы убыток. Но книга даст мне знания, которые помогут мне добиться всего остального в этих землях.

Хвала Создателю, ныне практически каждый житель Сандарума и Ютерры умеет читать на родном языке и считать. К сожалению, многие из живущих физическим трудом – фермеры, ремесленники, даже продвинутые рабочие фабрик, – на этом и останавливаются.

Я не призываю каждого отправляться в столичный университет или пересекать Змеиное море в поисках знаний. Но мы живем в необыкновенную эпоху поразительных свершений, за плечами каждого народа тысячелетия богатой истории, и отсутствие знаний о своем мире есть громадное упущение.

Это малое по объему пособие призвано заполнить громадный провал: я надеюсь, оно станет своеобразным желудем, который породит дерево, а за ним и целый лес. Я постарался собрать самые фундаментальные знания и привести достоверные сведения. Прошу меня извинить, если что-то из описанного покажется слишком очевидным, а что-то – невероятным и спорным.

Несмотря на то что книга адресована широкому кругу читателей, я считаю ее серьезным академическим трудом с международными амбициями. Замахнувшись на описание мировой истории, я столкнулся с тем, что представители разных государств по-разному толкуют одни и те же события, отчего разгорелись десятки научных диспутов и принципиальных споров.