Ученик

Она тогда два дня на дашкином плече прорыдала и со стыда подалась на журналистику. Зачем, по-твоему, я тебе все это рассказал?

Глеб хмуро оперся на руль.

– Чтобы я зарубил себе на носу: Дашка это дело не бросит.

– Умница. Отговорить ее…

– Дорогуша! – женоподобный просунул в машину голову и кокетливо прочирикал. – Ой, простите! Добрый день!.. Дорогуша, ты знаешь, что сейчас с нами сделают?

Илья вылез наружу.

– Замучаются, – проворчал он.

– И все же отговорить придется, – вздохнул Глеб, заводя мотор.

– Попробуй, – вздохнул в ответ Илья. – Если она станет обзывать тебя дураком, считай, у тебя появился шанс.

– В смысле?

– Примета есть такая, – усмехнулся Илья, захлопывая дверцу.

«Жигуленок» медленно отъехал, лавируя меж выбоин в асфальте.

Женоподобный взял Илью под руку.

– Кто этот интересный мужчина?

– Он не по твоей части, Альберт.

Они шагали к здания института.

– Пока не попробуешь, не узнаешь, – возразил Альберт.

– Можешь мне поверить! – Илья высвободил руку.

Альберт не обиделся.

– Ну и Бог с ним, – бодро проговорил он. – Идем быстрей. Знаешь, как называется наш с тобой сюжет? Два безумца опаздывают на заседание ослов.

Под их ногами поскрипывал прихваченный морозцем снег.

5

В баре кафе «Амброзия» знаменитый голос Аллы Пугачевой распевал знаменитого «Арлекина». Народу, как обычно, было немного. Облокотясь на стойку, рыжий Стас, начальник охраны Виталия Лосева, смаковал апельсиновый сок. Барменша Катя увлеченно что-то ему щебетала, и он кивал с улыбкой.

– О-о, сегодня ты без очков! – улыбнулась барменша. – Сосиски и кофе?

– Как обычно, – кивнул Глеб, пожимая могучую длань Стаса.

– Как идет служба? – поинтересовался тот. – Без проблем?

Глеб растянул губы в улыбке.

– Ништяк. Если б еще бабки платили… вообще кайф.

Рыжий взглянул на него недоверчиво.

– Не заливаешь?

– Зачем? – округлил глаза Глеб. – Я в натуре.

Рыжий сморщился, как от кислого.

– Мне эти ваши словечки, – ребром ладони он чиркнул себя по горлу, – вот где!

– Мне тоже, – поспешно согласился Глеб. – Стараюсь избавляться, но… липнут как банный лист, понимаешь! – взяв у барменши сосиски и кофе, он расплатился и сел за столик.

Не успел он прожевать и полсосиски, как рыжий подсел к нему.

– Вообще-то, я зашел с тобой повидаться, – произнес он негромко. – Мне Катя сказала, что в это время ты обычно здесь бываешь.