Волшебник из третьего «г». Книга 4. Всего за дюжину мух

Жди его потом до следующего лета! Вину-то на меня свалите.

– Первым пойду…

– Вы?

– Нет, первым пойдут они. Пора приучаться к настоящему делу. Я не зря их кормил и учил.

«Ого, сколько там народу!» – мелькнула у Вадика мысль.

Быстро темнело.

В душу мальчика закрадывался маленький-маленький страх. Он червячком проползал где-то внутри и заставлял часто оглядываться, напрягая все мышцы, и всерьез подумывать – а не припустить ли по этой дорожке домой? Но мысль, что за ним подглядывают из кустов и ждут, когда он испугается и сбежит, заставила пересилить страх.

– Кто здесь? Выходи. Я пришел.

И для верности постучал по доскам.

Из-под беседки, визжа и помахивая хвостами, выскочили семь подросших за лето щенят. Они закружились вокруг Вадика, стараясь лизнуть ему руки, лицо, волосы, заглядывали в глаза и ждали – чем он угостит их.

– Ах, я чучело глупое! – спохватился мальчик. – Совсем про вас забыл, у-у, какие вы большущие! Настоящие овчарки, – восторгался он.

Вадик усердно обыскал все карманы Коськиной куртки, но нашел только горсть семечек да обвалянную в пыли конфету.

– Вот вам, держите, – и протянул на ладони скудное лакомство. – Завтра принесу полные карманы всякой всячины, – пообещал Вадик. – А сегодня довольствуйтесь тем, что есть.

Мгновенно его ладонь опустела. Щенки принялись делить угощение. Они урчали и оттесняли друг друга от конфеты. А Вадик стоял возле них на корточках и гладил мягкие теплые спинки щенков.

– Уж не вы ли мне записку подкинули? – улыбаясь спросил он. – Соскучились?

– Да-а-а, – услышал Вадик за спиной командирский голос.

Мальчик подпрыгнул и оглянулся.

На пороге беседки стоял филин. Прищурив глаза и уперев крыли в бока, он пристально смотрел на Вадика.

– Вот мы и встретились, – просто сказал филин, как будто они виделись много раз, подружились, но, рассорившись из-за пустяка, на какое-то время потеряли друг друга.

– Это… ты… говорящий? – заикаясь, спросил ошеломленный Вадик.

– Глупости! – Филин распустил крылья, встряхнулся и оправил клювом перья на груди. – Говорящие – попугаи. Они бестолково повторяют слова, которым их человеки научили, – снисходительно пояснил он и добавил, гордо вскинув голову. – Я – ученый!

– Ученый? – не поверил Вадик. – А я думал…

– Мало ли что ты когда-то думал, – перебил филин. – Теперь будешь думать иначе.

– Теперь – да, – согласился Вадик.

– Вот и замечательно, – похвалил филин.