На сломе эпох, или Записки из девяностых

– Вот-вот, – вздыхает его Малышка, – она сюда, к нам на четвертый этаж, уже всех кошек со двора перетаскала, а те у неё в комнате сидеть не желают, чуть что – сразу за дверь, а она за ними по этажам носится, кричит, ловит…

– Ты знаешь, – грустнеет и Феликс, – у нас в детстве, когда мы с родителями на Загородной улице ещё в рабочих бараках жили, была такая же странная соседка, она тоже всех кошек и собак с улицы в дом тащила. Ох уж, сколько там, через стену к нам блох и тараканов лезло – жуть! – помню, родители как-то, не выдержав, вызвали санэпидстанцию и участкового милиционера, все-таки дети кругом, многие болели лишаем.

– И что?

– Ничего. Кошек забрали в приют, старушке выписали штраф, а она потом даже заболела, чуть не умерла.

– Из-за денег?

– Из-за кошек, говорила, что во время блокады, они ей жизнь спасли.

– Как спасли?

– Ну-у, понимаешь, рассказывала, что кушали они их тогда, иногда даже сырыми, когда дров не найти было.

– Ах… – с ужасом выдыхает Малышка.

– Время было такое, ничего не поделаешь. А после, спустя годы, она уже не могла мимо бездомной животины просто так пройти, не накормив её, не приласкав.

– Да-а, – горько тянет, – грустная история, но здесь-то явно другое, Лариска эта кошек дома не кормит, она их просто так домой тащит, из интереса, что ли, вот они и разбегаются от неё кто куда подальше.

– Может, она просто не успевает их покормить.

– Вот уж не знаю, себя-то она накормить не забывает, да к тому же за чужой счет.

– Что значит за чужой?

– А то и значит, – машет рукой, отвернувшись. – Поставила я днём на кухне суп вариться и отошла буквально на пять минут, чтоб детей уложить, пока он не закипел. Возвращаюсь, а там из нашей большой кастрюли Лариска прямо руками мясо вылавливает и кусает его.

– Как это… кусает?

– А вот так… зубами кусает.

– Ну-у, и ты? – округляет глаза муж.

– А, что я? – разводит пуками. – Спросила её, вкусно получилось?

– А… она?

– Говорит, что вкусно, мол, решила помочь – пробу снять.

– А… ты?

– Говорю, что так нельзя, что у нас, слава Богу, ещё пока не коммунизм, и что я всё утро для этого супа по магазинам с детьми за продуктами бегала, потом их чистила, резала, варила.

– А она?

– Молодец, говорит, Бог в помощь.

– Да уж! – вздыхает потрясённый Феликс. – У неё видно по поводу коммунизма другое мнение имеется.