Как птицы…

С трудом подавил скачком усилившийся страх, сдерживая его из последних сил, не давая ему, перерасти в ужас и всё-таки посмотрел вверх. И в тот же самый момент, как по команде, множество разных, но очень похожих друг на друга голосов, завопили с разных сторон: «Мар-ра, кар-ра, кар-ма, кар-кар-кар…»

Он смотрел и не мог поверить своим глазам.

На всём обозримом пространстве, что кое-как освещали фонари стоянки, пробиваясь сквозь метель, что слабым лучом фонаря телефона пытался подсветить он сам, на каждой ветке деревьев перелеска, плотно, без видимых зазоров между собой, сидели вороны.

Их были тысячи – десятки, если не сотни, тысяч. Все они сидели прямо над ним, и немного повернув голову набок, пристально смотрели на него одним глазом. А некоторые, судя по всему, что-то в нём разглядев, пытались своим карканьем что-то ему и донести.

Это было жутко.

Он оказался в самом центре огромной вороньей стаи.

Если они сейчас сорвутся со своих мест и одновременно бросятся на меня – мне конец, подумал он.

Стараясь не зацикливаться на этой мысли и не шуметь, но, не отводя от птиц глаз, Марк потихоньку вышел обратно на тропу. Повернул в сторону стоянки, и зашагал прямо к ней, стараясь не делать резких движений.

Он почти выбрался.

Оставалось каких-то несколько шагов до калитки в заборе, мимо которой, поворачивая на девяносто градусов влево и, теряясь во мраке перелеска, проходила тропа.

Он сделал эти несколько шагов, подошёл к калитке, дверца которой была закрыта на навесной замок.

Это было нормально, и у Марка был ключ.

Не теряя ни минуты, он полез за ним в карман куртки, но достать его так и не успел.

Кое-что изменилось вокруг, заставив Марка забыть о своём намерении.

Словно чей-то глубокий вздох раздался из темноты, куда вдоль забора, сворачивая, уходила тропа. Это всполошило на ветках птиц, вызвав шуршание тысяч крыльев, за спиной Марка.

Следом (буквально через несколько секунд) что-то резко и громко протяжно завыло, потом зарычало и на самой низкой ноте так же внезапно и оборвалось.

Помолчало немного, прерывисто еле слышно заухало, задышало, будто где-то вдалеке качали воздух огромные кузнечные меха.

Марк развернулся к забору спиной, пытаясь оказаться к опасности лицом, предполагая, что сбываются его самые страшные опасения, и огромная стая чёрных ворон уже снимается со своих ветвей, чтобы броситься прямо на него.

Но произошло кое-что другое.