Кривые Жуковского

Блин! Надо было сказать: «Есть одна», – ругала себя Полина. Это как стакан, который наполовину полон или наполовину пуст, в зависимости от твоего эмоционального восприятия мира – вспоминала Полина уроки самопознания в школе. Мария Константиновна говорила, что мыслить нужно по-зи-тив-но. При этом улыбалась как умалишенная. И Полина в точности повторила ее улыбку для мамы.

Варвара не улыбнулась в ответ, спросила:

– Вы встречаетесь?

– Вроде нет.

Обе помолчали.

– Как его зовут?

– Артем, – еле слышно произнесла Полина.

И дурацкая улыбка сползла с ее лица. Стало тяжело дышать. Полина уставилась на мамину чашку с чаем. Остывает, думала она.

– Ну и? – спросила Варвара, которая уже взяла себя в руки. Она отпустила свое порозовевшее от волнения лицо и сложила руки на стол, будто школьница. Она тогда почему-то решила, что на этот раз пронесло.

– Что «и»?

– Это все, что ты можешь мне рассказать о нем?

Полина подняла на маму удивленные глаза. Да она как-то и не готовилась рассказывать что-то другое.

Она и имени-то его вслух спокойно произнести не может. И не знает она о нем ничего такого, что могла бы рассказать маме. Разве что он мучает ее. Что от него все время больно.

– Если хочешь, можешь пригласить его в гости, – это все, что придумала сказать Варвара, чтобы нарушить затянувшуюся паузу.

– Это вряд ли.

Посидели еще немного. Они не умели по-девчачьи секретничать, и пора было расходиться.

Миссия выполнена, поздравляла себя Полина и не испытывала от этого ни малейшего облегчения.

Она знала, что мама хочет уйти, но, сконфуженная и растерянная, забыла ей в этом помочь. Хотя обычно она была чутка до маминых желаний.

Варвара поднялась, подошла к дочери и положила ей руки на плечи, поцеловала в макушку.

Ах, да! – спохватилась Полина.

– Я пойду уроки делать. Задали много.

И не сдвинулась с места. Это был зеленый свет для мамы. Та еще раз чмокнула Полину, на этот раз в щеку, и вышла из кухни.

Сапоги, куртка, сумочка – различала Полина по звукам очередность маминых действий в прихожей, – дверь.

Потому что в школе уже все шепчутся, сказала Полина маме, сделав глоток любимого чая. И ты обязательно встретишь кого-нибудь, кто скажет тебе об этом. Это будет обязательно злой человек, и он будет очень внимательно смотреть на твое лицо. И тогда ты должна быть готова. Во всеоружии. Ты должна будешь улыбнуться и сказать что-нибудь типа: «Да, он очень хороший мальчик». Хоть это и неправда.