Альянс

Детектив прекрасно понимал, что дело отнюдь не в Зеллине и даже не в воде, которая когда-то давно была частью его жизни. Дело в нём самом. Когда тебя гнетёт что-то извне, ты можешь уйти в себя. Но когда гнетёт то, что находится внутри тебя, единственный способ спастись – ухватиться за нечто внешнее. И Маркус хватался. Возможно, выполнять свою работу у него получалось настолько превосходно не потому, что это ему нравилось, а потому что было жизненно необходимо. Вот только когда ты прячешься в себе, мало что может вывести тебя из равновесия.

Он вновь посмотрел на блики бурлящего потока за окном. В голове звучал старый детский стишок о мифической реке Стив, разделяющей миры живых и мёртвых, знакомый едва ли не каждому ребёнку и в Зеллине, и в Рош-Аинде. Совпадение ли? Или же очередное напоминание?

Есть одна река, ребята,

Стиви мирно там живет.

Выполняет он работу —

Кто умрет, к тому идет.

Не ходи сюда гулять,

Стиви хочет вас забрать,

Стив пощады не имеет,

Стивен должен охранять.

Охраняет реку он,

Здесь портал иных времен.

Стивен был и есть всегда,

Ты для Стиви – лишь еда.

Стиви может все на свете,

Стиви есть всегда везде,

Стиви – это тьма при свете,

Стиви – это свет во тьме.

Стиви есть – все сразу разом,

Разом сразу – Стиви нет,

Если Стиви нет на свете —

Без него и света нет.

Нет его нигде и всюду,

Всюду Стив, нигде, везде!

Стиви есть конец начала,

Стиви нету без конца,

Есть конец, и есть начало,

Стиви, Стивен, Стив – река.

Стивен. Джейсон говорил, что это имя произносил кто-то из обладателей странных голосов. Второго звали Робертом. Что за глупая привычка постоянно называть друг друга по именам? Маркус положил в кожаную папку выданное в управлении извещение для властей Коулриджа и извлёк из неё фоторобот с адресом родителей Синтии на обратной стороне.

«Сэ-э-эм Дуглас. – Кёнинг мысленно протянул имя. – Может, тебя зовут Стивен? – Он вспомнил слова мальчика об этом человеке, представил себе жёсткие черты его лица, властный голос, покрутил мысль так и эдак. – Нет, ты Роберт».

– Веди мягко, – зевнул детектив и зажал солнцезащитными очками у себя на переносице фоторобот, защищая тем самым глаза не столько от солнца, сколько от водных бликов.