Хроники Амарота. Изменник

– Этот ребенок вышел из Сумрака!

– Вы шутите, магистр, это невозможно! Человеческое дитя, родившееся в Сумраке и выжившее среди его обитателей?..

– Ты знаешь, что во время войны среди людей оказалось много предателей, которые перешли на сторону Темного ордена и встали под его знамена.

– Война закончилась десять веков назад. Неужели вы думаете, что кто-то из них смог выжить в Сумраке?

– Я сам в это никогда бы не поверил.

И шепотом добавил:

– В нем дремлет Сила, дарованная богами.

– Что вы сказали, магистр?

Лорду показалось, что он ослышался.

– Да, магистр, вы можете удивить. Ребенок из Сумрака – это еще куда ни шло, но обладающий Силой … Вы понимаете, что это значит?

– Я всё прекрасно понимаю, Аскольд. Но на Тьме лежит заклятие наших предков, и ей никогда не освободиться от него.

– Прошло десять столетий, и никто не знает, что там происходит.

Магистр не нашел, что ответить: Аскольд слово в слово повторил его слова, сказанные коменданту форта.

– Двери тихо отворились, и в Самоцветный зал вошел Войс с большим серебряным подносом, уставленным резной посудой.

Следом шагал самый молодой из Светлых лордов. Рыжие, вечно торчащие в разные стороны, волосы, большие голубые глаза; с круглого курносого лица, усеянного веснушками, не сходила улыбка, сделавшая его любимцем всего Амарота.

– Приветствую вас, магистр! – отвесил он изящный поклон.

– Как продвигается твоя учеба, Артур?

Юноше едва исполнилось четырнадцать лет, и магистру пришлось употребить всю свою власть, чтобы усадить его за книги.

– Я закончил изучать «Тактику ведения Темными легионами захватнических войн».

Магистр удовлетворенно кивнул головой.

– Я не могу понять только одного: зачем часами просиживать за книгами, изучая историю древних войн и империй?

– Сколько раз, Артур, я могу тебе повторять: Светлые лорды в первую очередь дипломаты, а уже потом воины. Как ты сможешь вести переговоры, не зная своего противника?

– Лучше отправьте меня на границу – оттачивать свои дипломатические качества на орках, – сострил Артур.

– Успеешь еще навоеваться, – рассмеялся Аскольд.

– Я скорее умру от старости, – уныло заметил Артур.

Войс расставил на столе посуду и бесшумно удалился.

– Джулиан, пора обедать, – окликнул мальчика магистр.

– Джулиан? – удивился Артур и только сейчас заметил у дальней стены крошечную фигуру. – Откуда этот малыш?

– Ты все узнаешь, когда вернутся с охоты Эгдар и Эрик.