24 часа Ла-Коруньи

Алексис поднял испанский флаг. В полуденной тишине начался обратный отсчёт.

– Три. Два. Один.

Стадион на мгновение замер.

– Ноль!

Анри оттолкнулась от бортика и рванула к машине. Пристегнулась, включила зажигание и нажала на газ, уже на ходу закрывая дверь. Правилами запрещалось только стартовать не пристегнувшись и для безопасности пилотов в каждой машине были установлены специальные датчики. В случае неисполнения правил экипаж получал огромный штраф и выбывал из борьбы сразу на старте.

Две машины перед ней штурмовали бортик в борьбе за первые позиции и едва не вылетели в гравий. Мелкие камешки, поднятые потоком воздуха, разлетелись по асфальту, мешая преследователям набирать скорость. Анри выкрутила руль, объезжая несостоявшуюся аварию по внешнему радиусу и переключила передачу.

«Астон Мартин» заревел и понёсся вперёд.

На экране заднего вида Анри увидела, как несколько машин взлетели в воздух, перевернулись и упали на гравий вверх колёсами.

– Столкнулись машины номер сорок семь и пятьдесят! Похоже, для обеих команд это сход уже после первых секунд гонки.

Девушка чертыхнулась. Перед пелотоном на трассу выехала машина безопасности.

– К старту уже спешат две машины «Скорой помощи», – продолжал комментатор. – Кажется, пилоты серьёзно пострадали. Нам показывают кадры с бортовой камеры пятидесятого.

Последовала небольшая пауза.

– Да, загорелась красная лампочка и это значит, что Артура Смита нужно срочно отправить в больницу.

Алексис метнулся от пульта контроля к большим экранам. На мгновение ему показалось, что первый номер проходил в непосредственной близости от столкнувшихся машин и несмотря на объявление комментатора, он, как опытный гонщик, знал: иногда не сразу выясняется, кто пострадал.

– А что с первым номером? – Спросил он через несколько секунд бесполезного наблюдения за машинами.

– Едет пятым, кажется.

Алексис сдавленно выдохнул.

– Объявляйте зону замедления, – скомандовал один из маршалов.

– Нет. Над всей трассой поднять жёлтые флаги, иначе они все улетят с медленными проколами от обломков, – возразил Алексис, всё ещё нервно ищущий глазами первый номер. – Выпускайте машину безопасности.