Корректор. Серия «Блистательные»

Где он находится, я примерно представлял, займемся организацией тесного знакомства. Сойдя с гипотетической линии обстрела, метнулся в лес. Вот и он. Донельзя примитивный механизм. Один из засадников, пыхтя, крутил ворот взведения, второй шипел взбадривающие ругательства, трое (переносчики?) стояли рядом. На земле лежала наспех обструганная плеть – видимо, следующее метаемое тело. По знаку ругателя кто-то из отдыхающих заменил заряжающего. Судя по оттяжке тетивы, им осталось около половины работы по приведению аппарата в боевое состояние.

Подойдя к самому дальнему из расчета, я с силой опустил дубинку на покатый затылок. Упал. Следующий. Свалился. Опустившийся от усталости на четвереньки, предыдущий вращатель просто ткнулся носом вниз и замер. Вдруг вновь зашевелился. Устойчивость к ударному воздействию объяснялась еще меньшим, чем мне представлялось, объемом мозгов и, соответственно, большей толщиной черепной брони. Приложился еще раз. Сработало. Теперь командир. Ну и в завершение взводящий.

Вернувшись к экипажу, обнаружил команду в состоянии повышенной деловой активности. Убедившись, что дальнейших вылазок не последует, гномы вязали оглушенный люд, обыскивали тела и трупы, изымая трофеи. Возница с озабоченным видом, подперев передок рыдвана ремонтными козлами, снимал поврежденное колесо. Две ясеневые спицы были измолочены в труху тупым ударом летающей колоды, чем, собственно, и являлся дротик. Запасное колесо лежало рядом.

– Господин, благодарю за содействие в искоренении бесчинств! Нам даже и воевать-то не пришлось. Но уж барахло огрести не забудем!

Команда дружно загоготала.

– Сержант, там, – я указал направление, – находится стреломет и лежат обездвиженные разбойники. Спеленайте их и тащите сюда.

– За мной! – подхватив веревочную бухту, скомандовал главный охранник, и пятерка устремилась в лес.

– Господин, всего полонили одиннадцать… да, одиннадцать душегубов и сподобились знайти девятнадцать трупаков вражьих, – сообщил, утирая пот, раскрасневшийся здоровяк, подтащив и бросив последнее связанное тело в общую линейку пленных. – Первичный допр… разговор с оклемавшимся мракобесом, – пнул ворочавшуюся тушу, – показал, что напавшие на нас долбо… преступники входили в отряд, атаковавший караван. Сидели в засаде, твари. Узрели военных и схоронились в чаще.