Приор. Путь странника

– Я не знаю, – голос Лизы дрожал. Она приподняла мужчину и уложила его голову себе на колени, рукой прикрывая его рану на груди, из которой сочилась кровь. – Я не могу ничего понять, никакие жизненно важные органы не задеты, но он истекает кровью и дышит так, будто ему пробили легкое, – слезы почти подступили комом в горле, но девушка еще держалась.

– Черт знает что… – буркнул парень и отступил.

На удивление молчаливый Рональд подхватил Рохаса и закинул его руку себе на плечо. Лиза сделала тоже самое с другой стороны, и они вместе подняли командира на ноги.

Кровотечение вновь усилилось, и Рохас в разорванном скафандре закашлял. Это был страшный кашель, худший из всех, который кому-либо из присутствовавших удавалось слышать: он был похож на лай старого обессиленного пса. В девушку, стоявшую поодаль, разом уперлись несколько испуганных и обвиняющих взглядов. Не отдавая себе отчета, она сделала шаг назад, ответив на этот немой посыл неуверенным движением, капитулируя. С таким же успехом она могла поднять руки в знак поражения или испустить дух прямо там просто потому, что не могла выдержать эти взгляды.

Если бы скафандры всех спустившихся на планету еще передавали показания жизнедеятельности на Приор, оставшаяся на корабле Хлоя уже увидела бы, что один из участников экспедиции теряет давление быстро и критично для жизни. Но их сигналы пропали в тот момент, когда они вошли в нулевую отметку, и больше не подавали признаков жизни.

Стараясь изо всех сил сохранять спокойствие больше для поддержания остальной команды, чем благодаря собственной собранности, старший офицер службы безопасности внимательно следила за показаниями мобильных сканеров.

Диаграмма на панели управления равномерно отсчитывала километры безопасности вокруг Приора. В любой момент Хлоя была готова услышать сигнал вражеского присутствия от этих маленьких резвых колпачков, снующих вокруг корабля по своей сложной траектории, создавая вокруг него своеобразную нервную сеть, готовую просигналить в любой момент о каждом отклонении. Но всё было тихо. «Слишком тихо», – подумалось ей.

Слепой и почти немой Приор плавно проплывал по орбите планеты, то выхватывая солнечные лучи, то отворачиваясь от звезды. Идея запустить эти старые сканеры пришла ей так же неожиданно, как и новость о том, что командир решил покинуть корабль для отслеживания сигнала на планете под ними. Этими приборами никто не пользовался уже, наверное, больше ста лет ни на Земле, ни в колониях.