Предназначение жизнью за жизни

«Акула!» – пронеслась сумасшедшая мысль.

Сердце быстро-быстро забилось. Показалась морда гигантской белой акулы. Мысли смешались в беспорядочный поток. Яркая молния прорезала глубину… Элина потеряла сознание.

– Я говорил, что с ней шутки плохи? Говорил? – раздался голос Николаса.

– Успокойся! Это просто розыгрыш, – спокойно ответил ему немного басовитый, но вместе с тем пацанский голос.

– Она без сознания! И я в этом виноват.

– Давай не будем искать виновных!

– Виноват, что послушал тебя.

 – Николас сел на землю.

– Прости, брат, но ты такая истеричка.

Послышался хриплый кашель. Элина открыла глаза, увидела голубое солнечное небо и поняла, что лежала на теплом валуне, попыталась подняться, но вышло только привстать на локтях. Девочка обнаружила, что с камня свисал ее влажный хвост, а на голове красовалась Кварцевая Диадема.

– Что со мной произошло? – хрипло спросила Элина.

– Все в порядке? – К ней подлетел Нико.

– Могло бы быть и хуже.

Элина положила руки на влажный живот, ее тело замерцало блестками, которые превратились в капельки воды и испарились вместе с хвостом, Диадема снова стала медальоном.

Элина встала и осмотрелась.

Впереди расстилались широкие водные просторы, солнце клонилось к закату, но было очень светло. Где-то чирикали птички. Свежий ветер нежно развевал волосы.

– Где мы? – Элина обернулась.

– Это Байкал, – ответил Нико. – Жемчужина Сибири.

– Самое чистое озеро на материке, – с гордостью вступил незнакомец, стоявший позади Николаса, который был чуть выше него.

 – Вода почти дистиллированная. За власть над этим озером хликонеры боролись веками. За ним глаз да глаз. Но хликонеры исправно выполняют работу, поэтому мы можем любоваться его неповторимостью.

– Красиво… Что случилось-то? – прищурилась Элина.

– Я виноват, – сказал юноша.

Внешность незнакомца привлекала своей необычностью. Русые волосы, собранные в аккуратный пучок, маленькая звездочка над правым ухом, а в левом черное кольцо.

Он щеголял в джинсовой жилетке, открывающей мускулистые плечи, и черных штанах босиком.

– Извини, хотел разыграть, – продолжил парень и нервно дотронулся до черного кольца в ухе.

– Ладно, убивать меня не собирались. Тогда представь нас, – обратилась Элина к брату.

– Ах, да! Это мой товарищ Антонио Ривер, хликонер, как ты, наверное, догадалась, сын хранителя Байкала и законный наследник.

– Зарекомендовал прямо… Можно просто Антони, – добавил тот.