История каждого лета

Просыпалась еще до рассвета – и одно только это, по мнению Вити, уже было настоящим кошмаром, муками, на которые не должен быть обречен ни один человек. Зоя умывалась колодезной водой и шла в хлев кормить скотину. Когда-то у них были свиньи, пара коз и даже корова! А еще – настоящий курятник, на который то и дело покушались лисы. Витя ни разу не видел живую лису, а вот бабушка даже сразилась с одной, прогнав воровку вилами. И это в тринадцать лет! Витя надеялся, что через три года он тоже будет таким же храбрым, как его ба, но в глубине души не был в этом уверен.

На завтрак были блинчики. Витя складывал их конвертиками и жадно макал в сгущенку и варенье для ленивых – перетертую клубнику с сахаром. Бабушка сидела рядом, периодически вытирая уголком льняного фартука невидимые пятна на столе.

– Сашку твоего видела с утра. На речку шел, что ли…

– Какого Сашку?

– Мелкого.

– А!

В их компании было два Сашки: одного почти всегда звали по фамилии – Мельников или Мельник, второго определил рост.

Он был не ниже Вити, но ниже Саши-номер-два. Впрочем, прозвище его не расстраивало.

Натянув старые футбольные бутсы – слишком потрепанные, чтобы использоваться по назначению, но слишком целые, чтобы отправиться на помойку, подтянул носки, глянул на себя в зеркало в коридоре и, причесав волосы пальцами, выскочил за порог.

На крыльце он замер, словно засмотревшись на бабушкины пионы. Цветы его мало волновали – он опустил на них взгляд, потому что солнце ударило по глазам.

По сравнению с сумерками их дома на улице было ослепительно ярко. Когда глаза привыкли, он поспешил вниз, одним махом перепрыгнув последние три ступеньки.

Его ждал Сашка. На самом деле он приврал бабушке, когда спросил, куда шел его друг. Еще вчера вечером Семён позвал их ловить тритонов в пруду у подстанции, и сегодня Саня явно спешил туда, чтобы первым поймать самого жирного, крупного – царя тритонов. Обычно после такой охоты они устраивали «гонки»: прокладывали из располовиненных пластиковых бутылок или фанеры что-то вроде канала или траншеи, наполняли их водой, а потом выпускали тритонов на волю.

Чей первым доберется до большой воды, тот и победил. Если бутылок не было, то каналы рыли так – в земле. Это было куда более травмоопасно – им всем не раз влетало за грязные штаны и куски земли за шиворотом и в волосах. Особенно Сашке.

– Вот хитер! – бормотал Витя себе под нос, шагая по проселочной дороге.