Смотрящий на краю галактики

Он прищурился, подняв массивную щёку в веку, и размял губы перед тем, как сделать первый глоток:

– Вам кто-то сильно благоволит в раздаточном центре… М-м, вино великолепное…

– Ну, друг мой, – Сипов пожал плечами, подавая бокал даме, – где-то должно было мне повезти.

Лицо Максима Андреевича внезапно стало серьёзным. Он отпил ещё и внимательно посмотрел на старого товарища.

– Как ты здесь, Карпуха? Не виделись лет…

– Четырнадцать, – подсказал Карп, чокаясь бокалами с девушкой, и почему-то сообщая этот факт ей.

Та улыбнулась в ответ понимающей улыбкой и углубилась в кресло у камина, словно уходя с поля разговора.

– Четырнадцать лет, – повторил Максим Андреевич. Он осматривал гостиную друга, словно не понимая, как такое убранство могло случиться здесь, в богом забытом месте.

– Ты не очень спешил ко мне, – напомнил Сипов. – Даже ни разу не написал.

– Ты же знаешь как это бывает, когда кто-то впадает в немилость, всё его окружение под подозрением. Но я им про тебя ничего,– добавил он немного помолчав.

– Да, я понимаю, иначе бы ты лишился карьеры. Теперь ты инспектор. Скажи, это то, чего ты хотел?

– Это лучше, чем у тебя. Хотя....,– он огляделся, – уютная гостиная. Как ты этого добился?

Сипов опустил голову, забытый бокал вина оставался у него в руке, а сам он словно перенёсся куда-то в далёкое прошлое, вновь переживая какие-то события.

– Я очень плохой хозяин, – произнёс он задумчиво. – Вы же, наверное, голодны. А я не предложил вам ужина.

Он широким жестом рукой с бокалом предложил гостям пройти на кухню.

Кухня выглядела скромнее по сравнению с гостиной, но угощения опять заставили удивится.

– Для отшельника ты неплохо устроился, друг мой, – наконец-то высказался Максим Андреевич. – Это что настоящая отбивная? Елизавета Григорьевна, как вам это нравится?

Он вновь засмеялся всем своим телом, указывая на великолепное угощение: свиная отбивная под кисло-сладким соусом с овощами, великолепный нежный молочный пудинг и всевозможные фрукты.

Елизавете Григорьевне это тоже очень нравилось. Но она не спешила восторгаться, а просто аккуратно пробовала блюда.

– Не отвечаешь на вопрос, Карп Степанович, – погрозил пальчиком друг – инспектор.

Карп Степанович словно был смущён. Он теребил свои очки.

– Право слово, не ожидал, что так удивлю, – признался он. – Решил встретить старого друга, как полагается.